Jerico: A Primeira Cidade do Mundo (c. 9000 a.C.)

Jerico (Tell es-Sultan, Cisjordânia) é amplamente reconhecido como o mais antigo assentamento permanente conhecido no mundo — habitado continuamente desde ~9000 a.C. (Neolítico Pré-Cerâmico A).

Evidências Arqueológicas

• PPNA (9000–8500 a.C.): Casas circulares de tijolos de barro, torre de pedra (8,5 m), muralha (3,6 m de espessura) — a mais antiga arquitetura monumental conhecida
• PPNB (8500–7000 a.C.): Casas retangulares rebocadas, plantas/animais domesticados, culto aos crânios (crânios rebocados)
• Neolítico Cerâmico (7000–4500 a.C.): Surgimento da cerâmica, expansão do assentamento

Por que Jerico?

• Nascente (Ain es-Sultan): Água doce confiável no árido Vale do Jordão
• Localização estratégica: Rotas comerciais entre Mesopotâmia, Egito, Anatólia
• Agricultura precoce: Trigo emmer, cevada, leguminosas, figos; posterior criação de ovelhas/cabras
• Complexidade social: Trabalho comunitário para muralhas/torre implica organização

Outros Candidatos Iniciais

• Çatalhöyük (Turquia, ~7500 a.C.) — maior, sem ruas (acesso pelo telhado)
• Göbekli Tepe (Turquia, ~9600 a.C.) — sítio ritual, não residencial
• Tell Qaramel (Síria, ~10.000 a.C.) — torres primitivas

A ocupação contínua de Jerico, suas fortificações precoces e inovação agrícola fazem dela o consenso arqueológico para "primeira cidade". Patrimônio Mundial da UNESCO (2023).