Staycations Economizam Mais Que Dinheiro

Em 2010, viajamos com nossos quatro filhos para um destino de praia e, sim, temos fotos de crianças beijadas pelo sol e pores do sol tropicais deslumbrantes para nos lembrar das férias. O que as fotos não mostram, porém, é todo o trabalho que envolve uma férias em família. Gastei quatro meses planejando a viagem, duas semanas fazendo as malas e duas semanas me recuperando e lavando roupa depois da viagem. Nossas fotos de férias não revelam o custo de deslocar nossa família pelo país. Nossos custos se encaixam perfeitamente na faixa do que uma família americana média gasta em férias — US$ 1.000 a US$ 1.600 — segundo pesquisas da AAA, revista "Money" e Visa.

Em 2011, decidimos experimentar a mais nova tendência de férias: staycationing. Vamos ficar em casa. Nada de malas, aeroportos, camas de hotel desconfortáveis. Não estamos sozinhos nessa escolha.

Com os preços da gasolina subindo e rendas encolhendo, mais famílias estão optando por ficar em casa. Os preços da gasolina dispararam recentemente devido ao aumento da demanda de países em desenvolvimento e agitação no Oriente Médio. Fred Rozell, analista de gasolina no Oil Price Information Service, previu no The Huffington Post em dezembro de 2010 que pelo menos 15 estados veriam preços da gasolina excederem US$ 4 o galão até o Memorial Day de 2011.

Embora a taxa de desemprego possa estar caindo, os salários não estão acompanhando a inflação crescente, o que significa que muitas famílias ainda sentem um aperto financeiro, segundo artigo de março de 2011 no "The New York Times".

Mas dinheiro não é a única coisa a ser economizada planejando um staycation. Kaamna Bhojwani-Dhawan, fundadora e CEO da Momaboard.com, disse: "Um staycation às vezes é mais gratificante do que um destino exótico porque você pode focar nos membros da família sem as distrações da logística de viagem."

Faça um Plano

O primeiro passo é desenvolver um plano para seu staycation. Estruture-o exatamente como você faria com férias regulares, com prioridades e metas definidas.

A chave para um staycation familiar satisfatório, disse Jana Lusk, mãe de quatro filhos em Austin, Texas, é envolver as crianças no planejamento. "Nada faz uma criança se sentir mais importante do que contribuir com sua opinião e ser levada a sério", disse ela.

Lusk sugere fazer brainstorming de ideias em família e deixar cada criança escolher uma atividade. Decida antecipadamente o que é mais importante para você e faça planos específicos para não ser sugado para tarefas e atividades de rotina.

Bhojwani-Dhawan recomenda dividir o tempo em quatro partes: gaste 25% das férias fazendo atividades, 25% reconectando com família e amigos, 25% em tempo pessoal (ioga, massagem, aula de cerâmica) e 25% trabalhando em um projeto familiar.

Decida antecipadamente como lidar com refeições e rotinas. Algumas famílias preferem comer todas as refeições fora, eliminando a tarefa de cozinhar. Por outro lado, se você gosta de cozinhar, um staycation pode permitir que você gaste tempo na cozinha fazendo pratos especiais que normalmente não tem tempo para fazer. Acenda a churrasqueira; experimente um prato étnico exótico; ou faça sorvete caseiro.

"Deixe a lavanderia e limpeza desnecessária. A menos que uma tarefa doméstica típica tenha que ser feita, não a faça", recomendou Judy Woodward Bates, autora e convidada de rádio e televisão.

Um staycation não é hora de limpar armários ou fazer grandes projetos domésticos, mas se a visão de camas desfeitas e pilhas de roupa parece tudo menos relaxante, institua uma "limpeza rápida" de 30 minutos toda manhã e noite para conter o caos.

Diga a amigos e colegas que você está de férias, mas seja vago sobre os detalhes. Configure seu e-mail e telefone para retransmitir mensagens de que você está fora do escritório e limite o tempo gasto no computador. O objetivo de um staycation é relaxar e recarregar.

10 Ideias Simples para um Staycation em Família

1. Aprenda um novo esporte. Tente tênis, patinação ou ciclismo em família. Se você é aventureiro, tente caiaque, escalada ou rafting em águas brancas.

2. Colha frutas ou maçãs em fazendas locais. Faça molho de maçã ou geleia juntos.

3. Visite atrações locais e convide amigos para encontrá-lo lá. Pense além de museus e parques de diversões. Explore marcos geográficos e históricos da sua região, como parques estaduais, cidades fantasmas, cavernas ou ferrovias antigas.

4. Organize um dia na água ou Olimpíadas no quintal. Peça às crianças para ajudar a montar jogos, como vôlei na água ou beisebol com esponja. Faça fitas ou distribua moedas de ouro como prêmios ou por participação.

5. Aprenda uma habilidade. Monte uma escola de culinária em casa e faça um livro de receitas da família com receitas favoritas. Participe de aulas de marcenaria ou arte.

6. Faça uma apresentação. Tenha um show de talentos, ou deixe suas crianças encenarem uma peça. Faça marionetes ou revire roupas velhas para fantasias.

7. Redescubra jogos de tabuleiro.

8. Faça pipoca e assista a filmes caseiros antigos da família.

9. Acampe no quintal. Não esqueça marshmallows e biscoitos graham.

10. Monte uma mesa de artesanato. Faça colares, cerâmica ou pinturas, ou trabalhe em um scrapbook.

Torne Significativo

Uma vez que você desenvolveu um plano geral, restrinja suas escolhas para fornecer uma boa mistura de atividades.

Ao selecionar atividades, busque um equilíbrio entre atividades recreativas, divertidas e oportunidades de aprendizado, disse Lusk, cuja família visitou um abrigo de animais e aprendeu sobre posse responsável de animais. Ela disse que sua família teve experiências de aprendizado semelhantes em jardins botânicos, museus, bibliotecas públicas e marcos históricos.

Lusk também defende projetos de serviço como um projeto familiar valioso.

"Ensine as crianças cedo onde estão as oportunidades de fazer a diferença, então faça a diferença juntos, como família", disse ela. "Nada constrói autoestima melhor, e estas são experiências e memórias incríveis que não se comparam a apenas mais uma férias."

A família Law de Gilbert, Arizona, passou parte de suas férias trabalhando em um orfanato. Eles pintaram, fizeram reparos e brincaram com as crianças.

"A experiência foi inesquecível", disse Patrick Law. "As crianças estavam tão felizes em nos ver e tão gratas por cada pequena coisa que tinham. Fizemos muitas viagens em família, mas nenhuma que deixou uma impressão como aquela."

Férias Sem Complicações

Tempo longe do trabalho e responsabilidades escolares é importante para pais e filhos. Através das férias, famílias se reconectam, criam memórias e recarregam.

No entanto, planejar e implementar férias são frequentemente estressantes e caros. Um estudo de 2010 da Visa descobriu que mais de 50% dos americanos não tiram todo o tempo de férias anual a que têm direito. Além de responsabilidades de trabalho urgentes, o ônus financeiro de sair de férias, bem como o tempo necessário para planejar férias, são razões prováveis para não tirar folga do trabalho.

Staycations oferecem os benefícios de férias sem o estresse do planejamento ou o custo. Reduzindo custos de viagem, alimentação e hospedagem, as famílias podem gastar dinheiro em atividades memoráveis. Staycations permitem que as famílias planejem com antecedência e mantenham melhor controle de suas finanças.

Estou animado com a perspectiva de um staycation familiar. Oferece todas as coisas que quero em férias — aventura, relaxamento e tempo para reconectar com minha família — sem todas as coisas que não quero — aeroportos lotados, grandes contas de cartão de crédito e os choros incessantes de "Já chegamos?".

Quem diria que eu poderia encontrar Shangri-la bem no meu próprio quintal?