O Que Causa Ondas Brilhantes nas Praias de Cape Cod?

O brilho etéreo azul-esverdeado visto nas praias de Cape Cod à noite é causado por dinoflagelados — algas microscópicas, unicelulares.

Esses organismos planctônicos produzem luz através de bioluminescência. Quando ondas agitam a água, o estresse mecânico dispara reação química nos dinoflagelados, emitindo um flash de luz. Florescimentos massivos criam surf brilhante espetacular, especialmente no final do verão e outono.

Embora belos, algumas espécies de dinoflagelados podem produzir toxinas; avisos locais devem ser observados durante florescimentos intensos.