Por Que o Plano de Nova Jersey Foi Rejeitado na Convenção Constitucional

Na Convenção Constitucional de 1787, o Plano de Nova Jersey (ou "Plano dos Pequenos Estados") proposto por William Paterson em 15 de junho visava preservar a representação igualitária dos estados em uma legislatura unicameral. Foi derrotado em favor do sistema bicameral baseado em população do Plano da Virgínia — levando ao Grande Compromisso. Aqui está o porquê da rejeição.

Falhas Centrais do Plano de Nova Jersey

1. Violava a Soberania Popular

O Plano dava a cada estado um voto independentemente da população. Delaware (pop. ~59.000) igualaria Virgínia (pop. ~747.000) — disparidade de 12:1. Isso significava que uma minoria de cidadãos poderia controlar a maioria, contradizendo o princípio da Revolução de "consentimento dos governados". James Madison argumentou que isso "viciava o princípio fundamental do governo republicano."

2. Paralisa Legislativa

Unanimidade ou supermaiorias seriam necessárias para a maioria da legislação, pois pequenos estados poderiam bloquear medidas favorecidas por grandes estados. O Congresso dos Artigos já sofria essa paralisia; a Convenção foi convocada para corrigi-la, não replicá-la.

3. Governo Central Fraco

O Plano concedia ao Congresso poderes limitados (impostos, regulação comercial) mas nenhuma autoridade coercitiva sobre estados ou indivíduos. Sem ramos executivo ou judicial. Estados mantinham soberania — essencialmente continuando a falha fatal dos Artigos. Alexander Hamilton chamou-o de "um mero tratado de aliança."

4. Injusto para Grandes Estados

Virgínia, Pensilvânia e Massachusetts contribuíam desproporcionalmente em população, riqueza e esforço na Guerra Revolucionária. Recusaram-se a aceitar status de minoria permanente. Gouverneur Morris: "Podemos esquecer para quem estamos formando um governo? É para homens, ou para seres imaginários chamados Estados?"

5. Não Endereçava Comércio e Receita

O Plano carecia de poder para regular comércio interestadual ou cobrar impostos diretos — necessidades críticas após o caos econômico dos anos 1780.

A Votação e Consequências

Em 19 de junho de 1787, a Convenção votou 7–3–1 (MD dividido) para adiar o Plano de Nova Jersey, efetivamente matando-o. O Plano da Virgínia tornou-se a base de trabalho.

O impasse foi rompido com o Compromisso de Connecticut (Grande Compromisso, 16 de julho):

• Câmara dos Representantes: Distribuída por população (vitória dos grandes estados).
• Senado: Representação igualitária dos estados (vitória dos pequenos estados).
• Projetos de receita originam-se na Câmara (concessão dos grandes estados).

Legado

A derrota do Plano de Nova Jersey garantiu que a Constituição dos EUA criaria um governo nacional operando diretamente sobre cidadãos, não uma liga de estados. Seu princípio de igualdade estadual vive apenas no Senado — uma exceção deliberada e limitada, não a regra.