Como os satélites determinam o terreno do fundo do oceano?

Os satélites não podem medir diretamente a topografia subaquática, pois os sinais de radar usados ​​na altimetria dos satélites não conseguem penetrar no corpo d’água. Mas a topografia do fundo do mar pode ser determinada indirectamente pela altimetria do satélite a partir de medições da altura da superfície do mar, uma vez que a altura da superfície do mar é afectada pelas variações na topografia do fundo do mar. Sobre os montes submarinos e dorsais oceânicas, devido à pouca profundidade do fundo do oceano, a altura da água é baixa, resultando na presença de baixas alturas da superfície do mar (SSHL). Nas fossas profundas e nas planícies abissais, devido à profundidade do fundo do oceano, a altura da água é comparativamente alta, formando elevações de altura da superfície do mar (SSHH). Assim, os dados SSH adquiridos através da altimetria podem fornecer informações cruciais sobre a topografia do fundo oceânico. Para determinar as profundidades oceânicas com a máxima precisão, os dados topográficos do fundo do mar adquiridos através da altimetria de satélite com outros dados oceanográficos e geofísicos são combinados e depois analisados.