Como Calcular Gradiente de Rio

Conhecimento do gradiente de um rio é importante para praticantes de rafting, caiaque, pescadores, caminhantes e aventureiros. Gradiente é função de distância e mudança de elevação. Rafting em águas brancas depende de queda rápida de elevação em curta distância (alto gradiente), enquanto navegação menos intensa requer queda menor em distância maior (baixo gradiente). Use Google Earth para calcular gradiente antes de sair para estar preparado.

Itens Necessários

• Google Earth (ou mapa topográfico USGS)
• Calculadora
• Lápis e papel

Instruções

1. Baixe versão mais recente do Google Earth e foque no rio de interesse. Se não tem acesso, obtenha mapa topográfico quadrangular do USGS para a área do rio.

2. Coloque cursor na extremidade a montante do rio no Google Earth e anote a elevação mostrada na parte inferior da tela. Se não sabe qual é a montante, não se preocupe; saberá em breve.

3. Coloque cursor na extremidade a jusante e anote sua elevação. A elevação maior é a extremidade a montante.

4. Subtraia a elevação a jusante da a montante (menor da maior). Este número é a queda total de elevação no trecho medido.

5. Meça o comprimento do rio clicando no menu "Ferramentas" no topo e depois em "Régua". Coloque cursor no início do trecho e clique; isso produz caixa amarela para cursor e janela "Régua".

6. Clique na outra extremidade se o rio for reto; linha amarela aparecerá com comprimento na janela "Régua". Selecione milhas como unidade e anote. Se não for reto, repita em segmentos retos ao longo do rio. Some os comprimentos. Isso dá comprimento total aproximado.

7. Agora divida a queda total em pés pelo comprimento total em milhas. Este cálculo revela o gradiente em pés de queda por milha.

8. Se usando mapa topográfico com intervalos de curva de 20 pés, use régua e escala do mapa para determinar comprimento. Regra dos "V"s: curvas cruzando rios formam "V"s apontando a montante. Conte número de intervalos ou "V"s que cruzam seu rio e multiplique por 20 para obter queda total (ou subida) de elevação. Divida essa mudança pelo comprimento do rio; resultado é gradiente em pés por milha.