Tradições do Caribe

As vistas, sons e cores distintivas do Caribe o tornaram destino turístico popular, especialmente para passageiros de cruzeiro que visitam aos milhares diariamente. Embora cada ilha tenha tido seu caráter moldado por tradições trazidas por escravos da África Ocidental, e costumes impostos pelo povo por uma sucessão de conquistadores de muitos países europeus, algumas tradições são comuns por toda a região.

Carnaval

Todas as ilhas realizam pelo menos uma grande celebração de Carnaval, embora em três épocas diferentes do ano: durante a Páscoa; junho, julho ou início de agosto; ou dezembro e janeiro, em conjunto com o Natal. Estes eventos apresentam comida, bebida, música, dança e desfiles da manhã à noite com participantes em fantasias coloridas.

Música

A música caribenha tem vibe animada. Em 1937, quando autoridades coloniais se recusaram a permitir músicos locais em Trinidad tocarem instrumentos de percussão, improvisaram em tambores de óleo descartados e nasceu o som distinto do steel drum (tambor de aço). Agora, bandas de steel drum tocam sua música alegre em todas as ilhas.

Calypso é precursor do rap, gênero satírico e picante com letras mordazes frequentemente improvisadas para ridicularizar eventos atuais ou costumes sociais. Competições para Rei do Calypso são realizadas por todas as ilhas.

Idioma

Inglês é falado em todas as ilhas, mas cada ilha retém os idiomas falados por seus vários ocupantes ao longo dos séculos, incluindo holandês, francês e espanhol. Em Saint-Martin francesa, os nativos falam versão de crioulo.

Sesta

Alguns negócios ainda fecham para sesta entre meio-dia e 14h, embora o costume esteja desaparecendo nas ilhas com forte presença de navios de cruzeiro porque potenciais clientes estão na cidade apenas pelo dia.

Moko Jumbies

Os moko jumbies são caminhantes de perna-de-pau habilidosos que se apresentam desde que as ilhas eram habitadas por escravos da África Ocidental. Lenda diz que o primeiro moko atravessou o oceano da África em suas pernas-de-pau. Moko é um deus ou espírito africano que vigia a vila de grande altura. "Jumbie" é a palavra das Índias Ocidentais para fantasma. Hoje, os moko jumbies fazem mais entretenimento que caça-fantasmas. Usam longas vestes e elaborados adereços de cabeça enquanto dançam em pernas-de-pau de 1,8 a 2,4 metros (6 a 8 pés). Podem ser encontrados por todas as ilhas, especialmente no Carnaval e feriados.

Casamentos

Casamentos são eventos bastante casuais, com noiva e noivo vestidos em suas melhores roupas. A noiva usa véu e caminha até a casa do noivo, então caminham juntos até a igreja com a cidade toda saindo para parabenizá-los. Qualquer um é bem-vindo ao casamento. Apenas convidados de honra recebem convites escritos. O pai da noiva ou ambos os pais a entregam, e o noivo não tem padrinho. O bolo de casamento tradicional é chamado Black Cake (Bolo Preto), uma espécie de receita de bolo de frutas com rum passada por gerações da família da noiva. A recepção pode durar a noite toda, e o casal feliz geralmente passa semana de lua de mel, seja na própria cidade ou em outra ilha.