Histórias de Viagem sobre Etna, Itália

Monte Etna é um dos 16 vulcões designados "vulcão da década", devido a grandes erupções e proximidade a áreas populosas como Catânia. Com 3.329 m (mais que o dobro do Vesúvio), é o 2º vulcão mais alto da Europa e o mais ativo. Viajantes ao Etna encontram milhares de histórias. Aqui estão as mais infames.

Crateras do Etna

Etna tem 4 crateras primárias no cume de onde ocorrem erupções: Cratera Nordeste, Cratera Sudeste, Bocca Nuova e Voragine. Porém, erupções também ocorrem em fendas nas laterais; estas são frequentemente mais perigosas que as do cume, pois acontecem em altitudes menores e perto de áreas populosas. Das ~60 erupções laterais estimadas, quase metade ocorreu desde o início do século XX, e 5 já no século XXI.

Erupção de 1669

A mais destrutiva do Etna foi em 1669. Terremoto destruiu Nicolosi, seguido por lava que se dividiu em três correntes, uma alcançando Catânia. Lava percorreu 24 km em ~4 semanas, transpondo muros de 18 m de Catânia e destruindo grande parte da cidade. 20 mil morreram, pois ficaram para defender suas casas. Diego de Pappalardo liderou 50 homens às encostas para desviar a lava. Desvio bem-sucedido mandou lava para Paterno. Cidadãos das duas cidades brigaram enquanto lava retomava curso para Catânia. Decreto nacional pós-erupção tornou ilegal interromper fluxo natural de lava dos vulcões italianos.

Erupção de 1928

A mais devastadora do século XX foi a de 1928. Única além de 1669 a destruir completamente um centro populacional: Mascali. Como ocorreu no auge da era Fascista italiana, reconstruir Mascali "melhor que antes" virou objetivo de propaganda de Mussolini. Reconstrução fascista deixou marca na nova igreja principal: estátua da tocha fascista sobre a estátua de Jesus.

Erupção de 1983

Significativa por ser a primeira vez que desvios artificiais protegeram áreas importantes do fluxo de lava. Lava saiu de fenda na encosta sul e dirigiu-se imediatamente a área turística, destruindo/danificando a maioria dos prédios: restaurante, 2 hotéis, teleférico. Apesar de controvérsia sobre barreiras (custo ~$3 mi, economia estimada $5–25 mi em reparos), desvios laterais salvaram Grand Hotel of Etna e Observatório Astrofísico.

Erupções no Século XXI

Etna extremamente ativo desde 2000. Em 2001 e 2002, erupções não só do cume, mas também das laterais norte e sudeste. 2001: fissuras ligadas às crateras emitiram magma similar ao visto nos últimos 300 anos, mas erupção única por produzir 2º tipo de magma de fissuras excêntricas não visto há 15.000 anos. 2002: muito maior, visível até Líbia. Lava fluiu em 2004 e 2005; erupções de 2006 a 2008. Em out/2009, erupção de 2008 (iniciada 10/maio) era a mais longa do século XXI, durando pouco mais de 6 meses.