Conexão de Walt Disney com Illinois: Nasceu em Chicago, Cresceu no Missouri

O relacionamento de Walt Disney com Illinois é breve mas notável: ele nasceu lá, mas não cresceu lá.

Nascimento: Chicago, 5 de Dezembro de 1901

Walter Elias Disney nasceu no 2156 North Tripp Avenue no bairro Hermosa de Chicago. Seus pais, Elias e Flora Disney, mudaram-se da Flórida para Chicago em 1890, onde Elias trabalhava como carpinteiro e construtor. A família vivia em uma modesta casa de dois andares construída por Elias.

Partida: Aos 4 Anos

Em 1906, quando Walt tinha quatro anos, a família mudou-se para uma fazenda perto de Marceline, Missouri — cidade que Walt mais tarde citaria como inspiração para Main Street, U.S.A. na Disneyland. Os anos em Marceline (1906–1911) foram formativos: desenvolveu amor por desenho, viu seu primeiro trem, e experimentou vida de pequena cidade americana que informaria sua visão criativa.

Kansas City e Além

Após a fazenda falhar, a família mudou-se para Kansas City, Missouri (1911–1917), onde Walt entregava jornais, fazia aulas no Kansas City Art Institute, e conheceu Walter Pfeiffer, que o introduziu a vaudeville e cinema. A família então retornou brevemente a Chicago (1917–1918) enquanto Elias trabalhava na fábrica de geléia O-Zell, e Walt frequentou McKinley High School e cursos noturnos na Chicago Academy of Fine Arts. Mas em 1918, Walt partiu para serviço da Cruz Vermelha na França, nunca mais vivendo em Illinois.

Legado em Illinois

Hoje, o local de nascimento de Disney no 2156 N. Tripp Ave. é residência privada com marcador histórico. A organização sem fins lucrativos Walt Disney Birthplace restaurou o exterior à aparência de 1901 e visa criar museu. Chicago também reivindica Disney através da Walt Disney Magnet School e vários tributos — mas Missouri (Marceline e Kansas City) moldou o homem muito mais que seu local de nascimento.

Em suma: Disney foi illinoisiano apenas por certidão de nascimento. Seu coração, imaginação e anos formativos pertenciam a Missouri.