Por que se Flutua no Mar Morto?
O Mar Morto, nas margens da Jordânia, Israel e Cisjordânia, é um dos corpos d'água mais salgados do planeta — seis a oito vezes mais salgado que o oceano. O alto teor de minerais dissolvidos torna a água extraordinariamente densa, e a densidade aumentada resulta em maior flutuabilidade para qualquer objeto. Assim como se flutua mais facilmente no mar do que em lago de água doce, no Mar Morto, supremamente salino, você boia como uma rolha.
Por que o Mar Morto é Tão Salgado
O Mar Morto recebe água principalmente do Rio Jordão, que por sua vez recebe muitos afluentes carregando água e sedimentos das montanhas ao redor. Como o Mar Morto não tem saída para o mar, a única forma de a água escapar é pela evaporação, que ocorre rapidamente devido ao calor extremo da região. A água que evapora deixa para trás sais e minerais, tornando o Mar Morto cada vez mais salino.
Demonstrando a Densidade do Sal
Um experimento simples ilustra como o aumento da salinidade gera flutuabilidade. Você precisa de um ovo, um copo, água doce e sal.
- Encha o copo com água e coloque o ovo delicadamente. O ovo afunda.
- Retire o ovo, adicione bastante sal e mexa.
- Coloque o ovo novamente. Ele flutuará. Se não flutuar, continue adicionando sal até a água atingir densidade suficiente para o ovo subir à superfície.
Consequências da Hipersalinidade
A água do Mar Morto é tão salgada que, exceto algumas bactérias e uma alga, nada vive nela. Peixes de água doce que acidentalmente chegam de afluentes morrem instantaneamente. Humanos, porém, prosperam visitando e flutuando no Mar Morto. Seus minerais e sais são considerados benéficos para doenças de pele, como psoríase. A vida selvagem abunda nas redondezas: íbex, leopardos, diversas aves e hiraxes.
Sobre o Mar Morto
O Mar Morto é o ponto mais baixo da superfície terrestre: 422 metros abaixo do nível do mar. Tem 378 metros de profundidade. É conhecido e visitado há milhares de anos; a região abrigou filósofos e seitas que produziram os Manuscritos do Mar Morto. Hoje, abriga hotéis, resorts e fábricas de cosméticos. O uso de seus minerais em cosméticos provavelmente começou com os egípcios e continua florescendo.
O Mar Morto Ameaçado
O nível da superfície cai assustadores 33 cm por ano. Nas últimas décadas, perdeu um terço da área total. Em 2008, Adrian Zoubi, porta-voz do ministério da água da Jordânia, afirmou: "Em 50 anos, o Mar Morto desaparecerá". O desvio de água do Rio Jordão por barragens, reservatórios e dutos faz com que pouca água chegue ao Mar Morto. A evaporação natural não é mais reposta.
O Futuro do Mar Morto
Para evitar o que o Banco Mundial chamou de "calamidade ambiental", propõe-se construir um canal de 177 km do Mar Vermelho para fornecer milhões de toneladas de água dessalinizada ao Mar Morto. Defensores dizem que o canal, apelidado "Red to Dead", criaria empregos, geraria energia hidrelétrica e promoveria cooperação entre jordanianos, israelenses e palestinos. Outros alegam que muito mais pesquisa é necessária sobre o impacto ambiental.
