Curiosidades sobre o Parque Nacional Big Bend

O Parque Nacional Big Bend, localizado no Deserto de Chihuahua no oeste do Texas, cobre mais de 400.000 hectares. Contém três tipos de habitats: montanhas, deserto e rio, cada um com experiência única para visitantes. A história do parque remonta a milhares de anos.

Geografia

O parque contém as Montanhas Chisos, um contraste marcante com o deserto que as cerca. Seu ambiente verde e exuberante resulta de uma floresta alpina que se desenvolveu dezenas de milhares de anos atrás. Tanto a área montanhosa quanto o deserto abrigam numerosas espécies de animais e flora. Devido aos seus habitats duplos, Big Bend é um importante ponto de parada para aves migratórias, tornando-se local importante na ornitologia.

A geografia de Big Bend conta a história da terra ao longo da história. Atividade vulcânica e oceânica do passado deixou marcas pela geografia. A área é rica em fósseis para arqueólogos, desde pequenos animais marinhos a dinossauros.

História

O Parque Nacional Big Bend e suas formações geológicas foram formados pelo ambiente e pelo Rio Grande, assim como o Grand Canyon foi esculpido pelo Rio Colorado. Habitantes humanos chegaram a Big Bend entre 10.000 e 6.000 a.C. Os paleoíndios eram caçadores-coletores e caçavam bisões empurrando-os por penhascos em Big Bend.

Arqueólogos descobriram ferramentas dos paleoíndios datadas entre 6.000 a.C. e 900 d.C. por todo Big Bend. Evidências de agricultura e assentamento datadas entre 900 e 1500 d.C. foram encontradas. Os espanhóis foram os primeiros não-índios a explorar e se estabelecer em Big Bend.

Animais

Existem 75 espécies de mamíferos relatadas no parque, e outras seis são suspeitas de residir lá. A maioria é noturna devido ao calor extremo do dia. Mamíferos comuns incluem veados, musaranhos, toupeiras, morcegos, catetos, linces, porcos, leão da montanha, raposa e coiote.

Há 56 espécies de répteis e 11 de anfíbios. Trinta espécies de cobras, 22 de lagartos e quatro de tartarugas compõem os três maiores grupos de répteis.

Plantas

As plantas no Big Bend são alguns dos maiores exemplos de adaptação vegetal para sobrevivência. Devido aos extremos de temperatura, todas devem se adaptar de alguma forma. Estratégias variam desde perder todas as folhas até usar revestimento ceroso ou espinhos para proteger água e alimentos.

Existem cinco tipos de vegetação: Chihuahuan Desert Scrub, pastagens, Oak-Juniper-Pinyon Woodland, florestas de pinheiro e carvalho e Comunidades Ripárias.

Aves

Devido à sua localização e ambientes variados, Big Bend atrai centenas de espécies de aves durante migração. Ao longo do ano, mais de 425 espécies visitam o parque. Algumas aves que chamam Big Bend de lar são extremamente incomuns nos EUA e incluem beija-flor-lúcifer, corujinha-do-deserto, curuçuzinho-crissal, gralha-mexicana, tico-tico-de-garganta-preta e pombo-de-banda-branca.