Coisas Baratas para Fazer em Houston, Texas

Explorar Houston com orçamento limitado pode deixar-lhe troco no bolso. Com sol cerca de 300 dias/ano, mais de 22.600 hectares de parques esperam por si nesta grande cidade texana de 2+ milhões de habitantes. Se o calor e humidade o empurram para interiores, experimente o diversificado distrito de museus: 17 museus, muitos grátis, mais o Houston Zoo. Pelo meio, faça um tour gratuito do Porto de Houston e experimente restaurantes baratos.

Parques

O Houston Arboretum and Nature Center, Discovery Green, Hermann Park e The Heritage Society (museu interativo no Sam Houston Park de 4 hectares) ficam todos dentro da cidade.

Passe uma tarde tranquila nos 8 km de trilhas do arboretum de 63 hectares. Esta reserva natural, que aceita cães com trela, fica dentro do Loop 610 a oeste. Inclui 3 habitats — lago, pradaria e floresta — além de jardim de vida selvagem, área para borboletas e beija-flores e jardim sensorial com plantas para ver e cheirar. Estacionamento limitado, mas há parque satélite a 400 m com passeio pavimentado até ao arboretum.

O Discovery Green abriu em 2008: parque de 4,8 ha no centro, à sombra do George R. Brown Convention Center e do Minute Maid Park (Houston Astros). Exposições de arte ao ar livre, música ao vivo, parque infantil, áreas para cães. A maior parte do ano aluga-se barcos de rádio-controlo no lago modelo ($5/30 min, preços 2010); de Ação de Graças a meados de janeiro vira pista de gelo ($10/sessão).

Museus

Dez dos 17 museus de Houston não cobram entrada, e a maioria dos outros tem horários regulares de entrada gratuita. Muitos acessíveis via MetroRail — verifique estacionamento em cada museu.

Contemporary Arts Museum e Holocaust Museum: sempre grátis. Buffalo Soldiers National Museum (único nos EUA dedicado a soldados afro-americanos): grátis às segundas. Houston Museum of Natural Science: grátis às terças após 14h. Houston Zoo: grátis após 14h na 1.ª terça de cada mês. Ambos no Hermann Park de 180 ha. Neste enorme parque: trilhas junto ao Brays Bayou, Jardim Japonês, parque infantil acessível. Fins de semana: alugue barco a pedais no lago de 3,2 ha ($9/30 min, 2010). Miller Outdoor Theatre: todos os espetáculos (música, dança, teatro infantil) grátis e familiares. Alguns museus têm restauração limitada; pode piquenicar no Hermann Park.

Tour do Porto e Comida Barata

Após tour gratuito de 90 min de barco (reserva 24h antecedência) pelo movimentado Houston Ship Channel, experimente um dos melhores restaurantes baratos de Houston. Para sobremesa: fatia de tarte caseira na Flying Saucer Pie Company (familiar). Comida mexicana autêntica: Irma's Restaurant (apenas dias úteis, pequeno-almoço e almoço).

Outros tops para comer por < $10 (sem bebidas, taxas, gorjeta) por pessoa, segundo "Houston Dining on the Cheap" de Mike Riccetti: Jasmine Asian Cuisine (9938 Bellaire) ou Shawarma King.