Devo Dirigir pela Alaska Highway ou pela Cassiar Highway?

Tanto a Alaska Highway quanto a Cassiar Highway (também Stewart-Cassiar Highway ou British Columbia 37) atravessam o extremo noroeste da América do Norte por territórios remotos e cênicos, mas são rotas distintas. Escolher entre elas depende de onde você parte, quão longe quer ir e qual parte da Colúmbia Britânica mais lhe interessa.

Cassiar Highway

O ponto mais ao sul da Cassiar fica no oeste da Colúmbia Britânica, onde encontra a Yellowhead Highway (Trans-Canada Highway 16) leste-oeste. O ponto mais ao norte é sua junção com a Alaska Highway no Yukon, logo ao norte da fronteira BC-Yukon, perto de Watson Lake.

Comprimento total: 720 km (450 milhas). Com poucas exceções curtas, é asfaltada, mas geralmente estreita e sinuosa. Caminhões madeireiros e outros usam a estrada, mas há menos viajantes recreativos comparado à Alaska Highway.

A paisagem é justamente renomada. Correndo a leste das Coast Mountains e a oeste das Skeena Mountains, a rota passa por geleiras remotas, lagos pristinos e cânions íngremes. Também conecta as cidades de Kitwanga e Dease Lake, além de Stewart via estrada de ligação.

Alaska Highway

A Alaska Highway é consideravelmente mais longa — 2.237 km (1.390 milhas) — com ponto sul em Dawson Creek (leste da BC) e ponto norte em Delta Junction (Alasca). Para comparação com a Cassiar, o trecho comparável (Highway 97) são 1.043 km (648 milhas) entre Dawson Creek e a junção com a Cassiar.

O trecho da BC na Alaska Highway é asfaltado e tem muitas comodidades para viajantes. É estrada movimentada, popular não só com viajantes recreativos, mas também veículos comerciais, pois é o principal elo de negócios entre BC, Yukon e Alasca.

O trecho da BC cruza os contrafortes das Canadian Rockies, também famosamente pitoresco: lagos Summit e Muncho, Forlorn Gorge, Liard River Hot Springs. Conecta Taylor (no Rio Peace) e Fort Nelson.

Faça Sua Escolha

Medido a partir dos pontos de partida, a Cassiar é mais curta; porém, sendo estreita e sinuosa, não é necessariamente mais rápida que a Alaska Highway. Ainda assim, se seu ponto de partida é na ou perto da Costa Oeste da América do Norte e seu objetivo é Yukon ou Alasca, a Cassiar é rota mais direta.

Por outro lado, se seu ponto de partida é mais a leste, pegar a Alaska Highway em seu termo sul (Mile Zero em Dawson Creek) faz mais sentido do que ir longe a oeste para pegar a Cassiar. Além disso, se nunca fez toda a Alaska Highway, começar no Mile Zero dá direitos de se gabar e foto no marco.

De outro lado, a Cassiar oferece caminho menos percorrido que a Alaska Highway, com seus próprios direitos de se gabar, especialmente se já dirigiu a Alaska Highway.

Finalmente, há a opção de fazer ambas na mesma viagem: um circuito pelas partes mais cênicas da BC subindo por uma e descendo pela outra, com a Trans-Canada Highway 16 como conector sul entre as duas.