Como Viajar pelos Estados Unidos da América

Viajar pelos Estados Unidos não é como visitar um país europeu, a maioria dos quais é menor que estados individuais dos EUA. Com escassez de transporte público e vastas áreas selvagens, a viagem pode parecer assustadora — há tanto para ver. Mas percorrer a "terra dos livres" é imperdível, especialmente para americanos que nunca saíram de seus próprios quintais.

Preparativos Antes da Viagem de Carro

1. Compre um carro. Adquirir um carro confiável é fundamental para percorrer os Estados Unidos. Você não consegue ver o melhor do país sem um. Se não tiver o seu, alugar é uma possibilidade, mas pode ser caro, especialmente se planeja passar o tempo necessário na estrada. É aqui que companheiros de viagem são úteis.

2. Cadastre-se em sites como Couchsurfing e Lonely Planet para encontrar potenciais companheiros de viagem. Você pode fazer postagens em grupos ou fóruns sobre o número e tipo de pessoas que procura. Também é onde pode mencionar se tem carro ou procura companheiro com um.

3. Decida com seus companheiros quanto tempo a viagem pode durar. Se planeja ver a maior parte do país, oito semanas é provavelmente o mínimo. Se já viu o melhor de certas áreas e quer focar no que não viu, pode se virar com menos semanas, dependendo de quanto tempo quer passar em cada lugar. A duração da viagem também depende da sua situação financeira.

4. Compre um guia e um atlas rodoviário. Existem muitos guias dos EUA, embora o "Insight Guides United States on the Road" seja particularmente bom. Este descreve muitas rotas diferentes dependendo de quais partes da América você deseja ver, com descrições detalhadas dos lugares imperdíveis e paradas no caminho.

   Embora esses livros frequentemente indiquem quais estradas pegar, comprar um atlas rodoviário dos EUA é essencial para encontrar as corretas. Pegar estradas secundárias é geralmente sugerido para realmente ver os Estados Unidos. A maioria das vistas da interestadual oferece pouco em termos de turismo, e um GPS padrão não permite ver o panorama geral tão bem quanto um atlas.

5. Desenhe sua viagem — literalmente. Depois de folhear seu guia e atlas por muitas horas, decida exatamente para onde quer ir e use um recurso online como o Google Maps para planejar sua viagem ponto a ponto. No Google Maps você pode salvar seus mapas e atualizá-los depois. Isso permitirá ver exatamente quantas milhas e horas cada parte da sua viagem levará.

6. Imprima um calendário em branco para o mês ou meses que estará viajando (facilmente encontrados online). Em cada dia, anote a lápis o que planeja fazer, onde planeja estar e quantas horas ou dias planeja dirigir (baseado nas informações do Google que já obteve). Só neste momento você perceberá verdadeiramente quanto tempo uma viagem cross-country pelos EUA requer. Se você só tem seis semanas, pode ter que cortar algo que originalmente queria ver. Também é melhor planejar viagens mais curtas do que fazer muitas viagens de 12 horas. Você aproveitará mais e se sentirá menos cansado.

   Dica: se o Google diz que do ponto A ao ponto B levará nove horas, pode levar menos ou mais (especialmente se houver acidente ou, como é frequente no verão no noroeste, obras na estrada). Não torne seus planos tão inflexíveis que não possam mudar quando algo inesperado acontecer.

Acomodações

7. Acampar é uma forma divertida e econômica para viajantes dormirem em uma road trip. Se planeja visitar muitos parques nacionais, comprar um passe anual de parques nacionais é um ótimo negócio. Por $80 você e até três acompanhantes de carro podem entrar em qualquer parque nacional gratuitamente por um ano. (Pode ser comprado online ou no primeiro parque que visitar).

   Dentro do parque, o custo do camping costuma ser entre $10 e $25 dependendo das utilidades do local. Esteja ciente de que, embora muitos locais tenham banheiros e água corrente, apenas alguns têm chuveiros. Os que têm geralmente cobram taxa mínima para uso do chuveiro. Fora dos parques nacionais, geralmente há campings independentes que costumam custar o mesmo ou menos por noite, mas oferecem chuveiros gratuitos.

   Se planeja acampar, pode precisar de um bagageiro de teto para guardar barraca, sacos de dormir e outros equipamentos. Lojas como R.E.I. geralmente vendem bagageiros de lona impermeável que custam significativamente menos que os concorrentes de superfície rígida.

8. Ficar em hotéis é uma opção cara, mas se você não está com orçamento apertado, é certamente a mais fácil. Parques nacionais geralmente têm bons lodges com restaurantes anexos. Cidades oferecem de tudo, do Travel Lodge ao Hilton. No Centro-Oeste e Noroeste, você frequentemente encontrará o que filmes antigos retratam como o clássico motel americano — completo com letreiros de neon. Não espere que sejam quatro estrelas, mas geralmente não são tão ruins quanto parecem.

9. Ficar com moradores locais é uma forma menos conhecida de passar férias, mas uma opção barata e recompensadora. Couchsurfing.org é uma rede online de entusiastas de viagem que não só facilita encontros com locais, mas também pode oferecer uma cama ou sofá grátis na casa de um local. É relativamente seguro através de um sistema de avaliação anfitrião/viajante e é gratuito. A melhor parte é conversar com seus anfitriões, conhecer a área de um ponto de vista não turístico e compartilhar diferenças culturais. Mas se você não gosta de estranhos ou de dividir espaços apertados, esta não é a opção para você.

10. Dormir no carro é a opção final de acomodação. Isso pode ser muito desconfortável em um carro típico, mas se você está viajando em um motorhome, esta é obviamente a melhor opção. Muitos campings oferecem conexões para motorhomes que fornecem água corrente. A desvantagem de viajar em motorhome é o tamanho, que limitará certos lugares onde você pode dirigir, além do alto consumo de gasolina de veículos tão grandes.

Na Estrada

11. Dirija como se não tivesse para onde ir. Isso pode soar contra-intuitivo, já que você tem para onde ir, mas uma vez em partes do país que nunca viu antes, você vai querer tirar tempo para apreciar as maravilhas ao seu redor. Planeje tempo extra para parar na beira da estrada, tirar fotos, fazer piquenique e aproveitar dias bonitos. Se você é o passageiro, olhe pela janela tudo o que há para ver em vez de dormir.

12. Torne a viagem mais rápida ouvindo audiolivros ou jogando jogos de estrada. Se não conhece bem seus companheiros, este é o momento para trocar histórias e se conhecerem melhor. Gosto musical costuma variar, então se quiserem ouvir música, cada um deve trazer seu próprio player portátil e fones de ouvido. Podem deixar o motorista escolher o que quer ouvir e tocar alto enquanto dirige. Se não gostar, coloque os fones.

13. Cuide da carteira com comida e bebida. Comer fora em todas as refeições soma — em vez disso, compre mantimentos no supermercado. Barras de granola, manteiga de amendoim, pão e frutas são itens saciantes que não precisam de refrigeração. Também é sensato levar uma geleira e comprar algumas coisas que podem ser mantidas frias por um ou dois dias para variar com carnes e queijos. Escolha comer fora em ocasiões especiais.

14. Cubra os bancos com lençóis de elástico comprados em lojas como Goodwill ou Salvation Army, que podem ser jogados fora após a viagem. Embora possam não ficar bonitos, protegerão seus bancos de migalhas e derramamentos, inevitáveis em uma road trip.

15. Saia da sua zona de conforto. Faça coisas que normalmente não faria (dentro do razoável). Escalar uma montanha pode não ser sua atividade favorita, mas a vista do topo provavelmente é imperdível. Acampar em um parque nacional pode parecer assustador, mas tire um tempo para apreciar a natureza intocada e um céu cheio de estrelas sem poluição luminosa. (Ursos normalmente não atacam humanos de qualquer forma).

    Atravessar os Estados Unidos nem sempre será fácil ou divertido, mas a experiência geral lhe dará uma nova apreciação pelo país e memórias que você sempre guardará.