Parques Estaduais nas Montanhas Pocono, Pensilvânia

Embora sua proximidade com Nova York torne as Montanhas Pocono um destino de férias frequente, elas permanecem uma das regiões mais selvagens e isoladas da Pensilvânia. Encostas acidentadas cobertas de árvores, lagos cristalinos e quilômetros de trilhas para caminhada tornam os Poconos um lugar perfeito para quem ama atividades ao ar livre — e vários parques estaduais fornecem uma porta de entrada para a região.

Refúgio no Topo da Montanha

O Big Pocono State Park abrange 526 hectares nas encostas do Camelback Mountain, e a montanha de 640 metros — com estação de esqui no inverno e parque aquático no verão — é a principal atração do parque. A maioria das instalações desenvolvidas do Big Pocono State Park fica no cume, incluindo banheiros, amplo estacionamento e várias áreas de piquenique com mesas e grelhas de carvão. Se piquenique não é seu estilo, você pode comer no Cameltop Restaurant. O cume oferece vistas expansivas das montanhas e vales ao redor, e você pode subir ao topo da torre de incêndio para um ponto de vista ainda mais alto. A Camelback Road permite que visitantes dirijam até o topo, mas quem prefere a rota cênica pode caminhar pela montanha na South Trail de 4,8 km, uma das várias trilhas que serpenteiam pelas encostas do Camelback.

Camping nos Poconos

Circundando as margens tranquilas de seu lago homônimo, o Locust Lake State Park abrange quase 728 hectares de floresta de montanha sombreada. O parque é um local privilegiado para camping, com 282 locais em dois campings separados em cada lado do lago. O camping da margem norte é apenas para barracas, com locais sem eletricidade, anéis de fogueira, mesas de piquenique, água potável, banheiros e chuveiros modernos. O camping da margem sul tem comodidades semelhantes, mas inclui locais elétricos para RVs e estação de saneamento para RV. Visitantes podem nadar, lançar barcos — apenas motores elétricos e embarcações sem motor — e pescar robalo, truta e peixes de panela no Lago Locust de 21 hectares. Pescadores precisam de licença de pesca válida da Pensilvânia. Reservas de camping disponíveis por telefone ou pelo site do Departamento de Conservação e Recursos Naturais da Pensilvânia.

Paraíso do Pescador

As Montanhas Pocono oferecem muitas oportunidades de pesca, e você encontrará águas privilegiadas no Lago Beltzville de 384 hectares. O reservatório artificial é acessível através do Beltzville Lake State Park, que oferece instalações de lançamento de barcos e ampla margem aberta. O lago suporta populações abundantes de robalo grande e pequeno, walleye, muskellunge, truta e perca. Pescadores buscando paz e quietude podem seguir duas trilhas para numerosos pontos de pesca na margem sul do lago. Barcos permitidos com potência ilimitada, mas o canto nordeste é zona de velocidade zero, perfeito para canoas e caiaques. Outras instalações do parque incluem áreas de piquenique, praia de natação, playground, quiosque e anfiteatro ao ar livre. Como em todas as águas do estado, uma licença de pesca de água doce atual da Pensilvânia é necessária para pescar no Beltzville Lake State Park.

Quilômetros de Trilhas para Caminhada

O Swatara State Park fica na sombra da Blue Mountain, em área onde as montanhas onduladas dos Poconos encontram as cristas e vales distintos dos Apalaches no Lehigh Valley. O parque de 1.416 hectares margeia o Trout Creek, que, fiel ao nome, oferece excelente pesca de truta na primavera. Mas o verdadeiro atrativo deste parque pouco desenvolvido são suas muitas milhas de trilhas. A Bear Hole Trail e a Swatara Rail Trail são abertas para caminhada e mountain bike, e esta última também para equitação. Embora estas trilhas sejam mostly planas e fáceis, caminhantes em busca de desafio encontram na Appalachian Trail, que passa pelo parque em sua jornada de 3.500 km da Geórgia ao Maine. Numerosos pontos de acesso facilitam experimentar uma pequena seção da Appalachian Trail, mas se você busca uma viagem de mochila prolongada, pode passar dias, semanas ou até meses explorando a trilha, acampando durante a noite em campings rústicos e abrigos lean-to ao longo de toda sua extensão.