Campings Estaduais e Nacionais Perto de Cherokee, Carolina do Norte

Cercada por densas florestas e picos acidentados do Parque Nacional Great Smoky Mountains e da Floresta Nacional Nantahala, a comunidade de Cherokee, na Carolina do Norte, oferece oportunidades quase infinitas para atividades recreativas ao ar livre. Tanto o parque nacional quanto a floresta — junto com o próximo Parque Estadual Gorges — abrigam trilhas para caminhada, riachos para pesca, amplas oportunidades de observação de aves e mais de uma dúzia de campings.

Parque Nacional Great Smoky Mountains

Situado na fronteira entre Carolina do Norte e Tennessee, o Parque Nacional Great Smoky Mountains abrange mais de 200.000 hectares e inclui 10 campings desenvolvidos. O Camping Smokemont, localizado a cerca de 10 minutos ao norte de Cherokee, é a opção mais próxima. Este camping oferece cerca de 140 locais sombreados e isolados com anéis para fogueira, mesas de piquenique, água potável e banheiros. Como em todos os campings do parque nacional, os locais são sem eletricidade. Locais para barracas incluem plataformas para barracas, e locais para RVs acomodam motorhomes de até 12 metros. Reservas estão disponíveis por telefone ou pelo Recreation.gov. Outras opções incluem o Camping Deep Creek, com 92 locais para barracas e RVs, e o Camping Balsam Mountain, com 40 locais. Estes campings ficam a 20 e 45 minutos de Cherokee, respectivamente.

Floresta Nacional Nantahala

Apenas 8 km de Cherokee, a Floresta Nacional Nantahala tem aproximadamente o mesmo tamanho do parque nacional vizinho e oferece uma abundância similar de opções de camping. Acomodações também estão disponíveis na Área Recreativa Tsali, a cerca de 30 minutos de Cherokee, e na Área Recreativa Cable Cove, a cerca de uma hora. A primeira é o camping maior e mais desenvolvido, com cerca de 40 locais para barracas e RVs que oferecem acesso a água potável, chuveiros e vasos sanitários. A Área Recreativa Tsali também é conhecida por seu extenso sistema de trilhas de 67 km, disponível para caminhadas, mountain bike e cavalgadas. O próximo Cable Cove oferece cerca de 25 acampamentos com comodidades limitadas a água potável e latrinas. Ambos os campings ficam na margem do Lago Fontana e incluem rampas para barcos e acesso à pesca no reservatório de 4.700 hectares.

Camping no Interior (Backcountry)

Se você deseja realmente fugir das trilhas batidas, o camping no interior permite que você fique longe das multidões e conveniências de um camping desenvolvido. O Parque Nacional Great Smoky Mountains possui mais de 1.300 km de trilhas para caminhada, incluindo uma seção da Trilha Apalache de 3.500 km, e camping de barraca no interior é permitido ao longo da maioria das trilhas. Acampamentos dispersos no interior também estão disponíveis em áreas designadas em toda a Floresta Nacional Nantahala. Um mapa detalhado de trilhas é essencial se você planeja acampar no interior do parque ou floresta, e os campistas devem ter em mente que não há comodidades disponíveis nos locais de backcountry, e não há acesso para veículos motorizados. A água pode ser tratada ou filtrada de nascentes e riachos, e todos os suprimentos devem ser carregados nas costas, então calçados duráveis e mochilas são essenciais. Permissões são necessárias para camping no interior em terras da Floresta Nacional, e você pode encontrar informações sobre permissões no site do National Park Service.

Parque Estadual Gorges

Com desfiladeiros rochosos, cachoeiras e formações rochosas acidentadas, o Parque Estadual Gorges de 3.000 hectares não poderia ter nome mais apropriado. O parque oferece seis acampamentos, todos primitivos e acessíveis apenas por trilha. Estes locais estão disponíveis estritamente por ordem de chegada e não incluem comodidades além de um lugar para armar sua barraca enquanto explora o sistema de trilhas de 61 km do parque. Você pode acessar os acampamentos seguindo a Trilha Foothills a partir do estacionamento Frozen Creek. Nenhuma taxa é cobrada, além da taxa de entrada do parque, e nenhuma permissão é necessária. Os campistas são responsáveis por trazer todos os suprimentos necessários — incluindo água — e remover qualquer vestígio de sua presença.