Viajante Econômico: Encontre Acomodações Incríveis por Menos
A hospedagem costuma ser a parte mais cara da sua viagem. Hotéis podem custar centenas de dólares por noite, especialmente em cidades populares como Paris, Roma e Nova York. Alugar uma casa, embora muitas vezes mais barato que um hotel, também pode custar centenas de dólares por noite. A boa notícia: existem muitas maneiras de economizar em hotéis e aluguéis de temporada, bem como alternativas a essas acomodações, que podem manter o viajante com orçamento apertado dentro do planejado.
Reservando Seu Hotel
A melhor maneira de economizar em um quarto de hotel é planejar com antecedência. "Raramente você encontra boas ofertas de última hora, especialmente em feriados ou grandes eventos", diz Melanie Nayer, escritora de viagens premiada e consultora de marcas.
Ela sugere garantir uma boa oferta quando você a vê, mesmo se não tiver 100% de certeza de que fará a viagem. A maioria dos hotéis só cobra taxa se você cancelar a viagem 15 dias ou menos antes da data prevista de chegada.
Os preços variam dependendo de quando e para onde você viaja — é importante estar ciente dos motivos pelos quais os hotéis oferecem tarifas menores em épocas específicas. Durante a temporada de monções na Ásia, por exemplo, os preços serão mais baratos porque muitos viajantes não querem ser pegos em chuvas torrenciais. E em agosto na Europa, hotéis podem ser mais acessíveis em cidades como Paris ou Roma porque muitos europeus fugiram para resorts à beira-mar — a desvantagem é que muitos museus e galerias podem estar fechados na ausência deles.
Para encontrar ofertas na temporada em que deseja viajar, use sites como Hotels.com para informações gerais. Então, quando você decidir sobre um bairro e faixa de preço, comece a contatar os hotéis diretamente para ver se eles podem oferecer ofertas. Muitos grandes conglomerados hoteleiros, como Starwood e Intercontinental, têm até seus próprios aplicativos para smartphone.
Se você está no limite e precisa de um quarto de hotel, aplicativos como Hotel Tonight encontrarão ofertas em quartos disponíveis.
Na sua busca pela melhor oferta de hotel, não desconte a localização. "Planeje onde você vai visitar", sugere Nayer. "Então considere encontrar um hotel nessa área, mesmo que seja turístico e o preço médio seja um pouco mais alto" — pois isso pode acabar economizando dinheiro porque você pode economizar em custos de transporte por estar no centro da ação, além de ficar perto do transporte público, que geralmente é mais barato que um táxi.
Negociando o Preço do Hotel (e Conseguindo Extras)
Nayer diz que usa os grandes sites agregadores de hotéis como Hotels.com para obter um preço base para o quarto, mas depois vai diretamente ao hotel para ver se consegue ofertas.
"Sou uma grande crente na política de que se você perguntar, provavelmente encontrará a resposta que quer ouvir", diz Nayer. Ela se refere especificamente a quartos de hotel, que muitas vezes estão mais do que dispostos a acomodar hóspedes quando perguntam se há ofertas especiais.
"Francamente, um sorriso amigável ou uma maneira educada de abordar a questão ajuda muito", diz Nayer, algo que viajantes ansiosos frequentemente esquecem.
Nayer também recomenda ir diretamente ao site do hotel para procurar ofertas, pois você frequentemente encontrará pacotes que podem não ser anunciados em nenhum outro lugar. Certos hotéis incluem ingressos para teatros, passeios ou até transporte privado de e para o aeroporto, por exemplo. Esses extras podem fazer uma grande diferença em uma viagem onde você faz muito turismo.
Eles também oferecem pacotes personalizados para fins de semana românticos, viagens fora de temporada ou até escapadas em família. Nayer é fã de pedir substituições adaptadas ao seu itinerário. "Suponha que haja um pacote de fim de semana romântico, mas você está viajando sozinho", diz ela. "Pergunte se pode trocar o jantar à luz de velas para dois por estacionamento gratuito no fim de semana." Hotéis, diz ela, geralmente estão dispostos a negociar um preço justo.
Troca de Casas e Couchsurfing
Não pagar por um quarto também é uma opção para um viajante econômico se você estiver disposto a trocar de casa com outra família, ou até fazer couchsurfing, uma nova tendência que exige que você coloque sua confiança — e suas férias — nas mãos de um estranho total.
Ao trocar de casa, comece pesquisando em um site especializado na prática. Estes incluem Camago.com, que oferece questionários para potenciais parceiros de troca, KnowYourTrade.com, um site de avaliação de troca de casas, ou HomeLink.org, uma organização de intercâmbio residencial baseada em 80 países que está no mercado há 60 anos.
Katie Costabel, proprietária da HomeLink, sugere contatar a família com quem você gostaria de trocar de casa com três a seis meses de antecedência — ou até mais se você estiver viajando para um grande evento como as Olimpíadas.
Embora você deva considerar todas as coisas óbvias — localização, se animais de estimação ou crianças são permitidos, proximidade de atividades — você também deve avaliar a família com quem está trocando de casa para ver se os interesses e gostos deles se alinham com os seus. Isso pode ser feito, diz Costabel, trocando vários e-mails, fotografias ou até ligações telefônicas.
Então, diz ela, você deve confiar nos seus instintos. "Se você não se sente à vontade com essa pessoa, tudo o que você precisa fazer é sair educadamente da discussão", diz ela. "Mas não espere até que as passagens aéreas já tenham sido compradas."
A mesma lógica se aplica ao couchsurfing, uma tendência que gira fortemente em torno do site Couchsurfing.com, que tem seis milhões de usuários em mais de 100.000 cidades. Em 2012, mais de 10,2 milhões de pessoas usaram o site para encontrar um anfitrião durante suas viagens.
O termo couchsurfing é na verdade enganoso — na maior parte do tempo, os anfitriões realmente oferecem quartos extras ou até casas de hóspedes para as pessoas que recebem em suas casas gratuitamente. Os couchsurfers se encontram em um sofá real com menos frequência.
O couchsurfing vem com riscos óbvios — você pode não se dar bem com seus anfitriões, com quem ficará em proximidade. Ou as acomodações podem ser diferentes do que você viu nas fotos. Mas como qualquer outro viajante econômico, se você fizer sua pesquisa e ler avaliações, a experiência pode realmente melhorar suas férias — e se seus anfitriões forem ótimos, quem sabe, talvez você faça um amigo para a vida toda.
Alugando uma Casa
Alugar uma propriedade pode ser econômico — mas também exige muito mais pesquisa de antecedentes do que ficar em um hotel. Para começar, confira sites como HomeAway.com ou VacationHomeRentals.com ou até o Craigslist para navegar por casas na área onde você vai passar férias.
Levar a localização em consideração é tão importante com um aluguel quanto com um hotel — mas com um aluguel, você também deve ficar atento a custos ocultos.
Estes podem incluir pagamento de serviços públicos, serviços de limpeza, internet ou até aquecimento da piscina. Você quer ter certeza de que sabe exatamente o que será cobrado antes mesmo de colocar os pés na casa, para evitar surpresas com itens adicionais na conta do aluguel quando você sair.
Por fim, tenha um contato de emergência pronto para ligar se houver algum problema que exija pagamento a um profissional — um telhado com vazamento, por exemplo, ou uma máquina de lavar quebrada. Você não quer ficar preso assediando o proprietário depois que já foi embora para reembolso de serviços que não são sua responsabilidade.
