As Quatro Classes Sociais da Atenas Antiga

Hierarquia Social Ateniense (séculos 5–4 a.C.)

1. Cidadãos (Politēs)

Homens adultos atenienses com pais cidadãos. Direitos exclusivos: votar na Assembleia (Ekklesia), ocupar cargo, servir em júris, possuir terra. ~10–20% da população.

2. Metecos (Metoikoi)

Residentes estrangeiros livres. Não podiam possuir terra ou ocupar cargo; pagavam imposto especial (metoikion); sujeitos a serviço militar. Vitais para economia (comércio, ofícios, bancos). Podiam ser ricos.

3. Pessoas Escravizadas (Douloi)

Escravos de propriedade — sem direitos legais. Fontes: prisioneiros de guerra, comércio, nascimento. Trabalhavam em casas, fazendas, minas (prata de Laurion), oficinas. Podiam ser libertos (tornando-se metecos).

4. Mulheres

Mulheres cidadãs: Gerenciavam o lar (oikos), criavam filhos, participavam de festivais religiosos. Sem direitos políticos; sob guardião masculino (kyrios). Podiam possuir propriedade (limitada).
Mulheres metecas/escravizadas: Menos proteções, trabalho mais duro.

Nuance e Fluidez

Fronteiras mudaram com o tempo. Metecos ricos às vezes exerciam influência; alguns escravos (escravos públicos) tinham papéis quasi-oficiais. Mas a divisão cidadão/não-cidadão era a falha política fundamental.