Cobertura Florestal: Definição, Medição e Importância

Cobertura florestal (ou cobertura do dossel) é a proporção da área terrestre ocupada pela projeção vertical das copas das árvores. É uma métrica fundamental em silvicultura, ecologia, ciência climática e gestão territorial.

Como É Medida

• Sensoriamento Remoto: Satélites (Landsat, Sentinel-2, MODIS, VIIRS), fotografia aérea, LiDAR, radar (ALOS PALSAR, Sentinel-1). Algoritmos classificam % de cobertura arbórea por pixel (resolução 30 m–10 m).
• Levantamentos de Campo: Fotografia hemisférica, densiómetros, inventários de parcelas (FIA, IFN). Validam dados remotos.
• Bases de Dados Globais: Hansen et al. (2000–2023), FRA (FAO), Global Forest Watch, ESA CCI.

Por Que Importa

1. Estoques de Carbono: Florestas armazenam 860 Gt C; mudança de cobertura = emissões/remoções (IPCC).
2. Biodiversidade: 80% das espécies terrestres dependem de florestas; conectividade de cobertura = corredores de habitat.
3. Hidrologia: Regula escoamento, recarga, erosão, qualidade da água.
4. Regulação Climática: Albedo, evapotranspiração, aerossóis, reciclagem de chuvas.
5. Meios de Vida Humanos: 1,6 bilhão dependem de florestas; madeira, PFNM, turismo.
6. Metas Políticas: UNFCCC (REDD+), CBD (30x30), ODS 15, Desafio de Bonn, Declaração de NY.

Tendências

Perda líquida: ~4,7 M ha/ano (2010–2020, FAO)—maioria tropical. Ganhos em temperadas/boreais (reflorestamento, abandono). Degradação (exploração seletiva, incêndios, efeitos de borda) muitas vezes supera desmatamento em impacto de carbono.

Monitorar mudança de cobertura florestal é essencial para mitigação climática, conservação da biodiversidade e desenvolvimento sustentável.