Backcountry Camping no Leste do Tennessee

O clima temperado e a rica beleza natural do Leste do Tennessee o tornam destino popular para campistas. O Great Smoky Mountains National Park, na fronteira com Carolina do Norte, é o parque nacional mais visitado dos EUA. Embora seja o mais conhecido, não é o único lugar para backcountry camping. Também há backcountry camping em vários parques estaduais e na Big South Fork National River and Recreation Area.

Permissão

Permissões são gratuitas, mas obrigatórias para backcountry camping no parque nacional. Pode reservar com até um mês de antecedência. Estadia máxima de 3 noites num mesmo local, mas viagem total pode ser mais longa; fará reservas para toda a viagem ao falar com os oficiais. Mapas de trilhas em todos os centros de visitantes e online.

Regulamentos

Restrições: sem pets; grupo máx. 8 pessoas. Não crie novas trilhas ou fogueiras; use rotas e anéis de fogo estabelecidos. Siga diretrizes específicas para armazenamento de alimentos, descarte de resíduos e lixo. Lembre-se: tudo ao redor (árvores, rochas, troncos caídos, edifícios históricos) é protegido por lei; não colha flores, grave nomes ou danifique esses recursos.

Big South Fork

Big South Fork National River and Recreation Area, nas Montanhas Cumberland na divisa com Kentucky, oferece possibilidades não permitidas nos parques nacionais, como caça e pesca. Backcountry camping requer permissão (centro de visitantes ou vendedores locais); custa US$ 5 a US$ 25 conforme tamanho do grupo. Pets permitidos com coleira ≤1,8 m. Fora de "safe zones" sem caça, use roupas altamente visíveis (ex: "laranja de caçador").

Parques Estaduais

Dos 11 parques estaduais do Leste do Tennessee, só dois oferecem backcountry camping: Big Ridge State Park (perto de Maynardville) e Frozen Head State Park (perto de Wartburg). Gratuito, mas permissões necessárias (escritórios do camping). Big Ridge permite pets, não animais de carga; Frozen Head oferece banheiro para backcountry campers no início da trilha.

John Muir Trail

Embora o Hiwassee/Ocoee Scenic River Park faça parte do sistema de parques estaduais, a única área onde backcountry camping é permitido é na margem do rio acima da Appalachia Powerhouse — a trilha John Muir de 32 km — não mantida pelo parque estadual. Embora corra pela margem norte do Rio Cênico estadual, a trilha é mantida pelo USDA Forest Service como parte da Cherokee National Forest.