Como Funciona o Trem Elevado de Chicago

O serviço de trem de trânsito de massa de Chicago, conhecido popularmente como trem "L", é o segundo maior sistema de trânsito de massa nos Estados Unidos. É alimentado por um sistema de eletricidade de "terceiro trilho", significando que os motores de seu material rodante são movidos por um trilho eletrificado correndo paralelo aos trilhos. Embora o nome "L" derive de suas origens como uma linha "elevada", a maior parte de sua via agora está no nível do solo ou subterrânea.

História

O trem "L" foi inaugurado em 1892, quando a South Side Rapid Transit line foi inaugurada. Inicialmente, esta linha era movida por locomotivas a vapor antes de ser eletrificada em 1898.

Corrente Contínua e Alternada

O trem "L" é alimentado por um terceiro trilho de corrente contínua (DC) de 600 volts. Até recentemente, esta corrente era usada para acionar motores de corrente contínua no material rodante do "L". No entanto, o "L" está agora em transição de CC para corrente alternada (CA), com a linha mais recente de vagões (série 5000 introduzida em 2009) fazendo esta conversão a bordo. A corrente alternada é mais eficiente e permite que os trens devolvam a energia criada durante os procedimentos de frenagem à rede. Eventualmente, todo o sistema funcionará com energia CA, embora a transição leve vários anos.

Controle

O trem "L" é controlado por uma combinação de sinalização bidirecional da cabine do motorista de cada trem individual, torres e junções automatizadas e centros de controle. O sistema de controle é conectado por cabos de fibra óptica e governa segurança, escalonamento e questões logísticas.