O que distingue um mar de um oceano?

O principal fator distintivo entre um mar e um oceano é o seu tamanho e localização. Os mares são corpos menores de água salgada parcialmente cercados por terra, enquanto os oceanos são muito maiores e cobrem uma porção maior da superfície da Terra. Os mares estão normalmente localizados perto dos continentes, enquanto os oceanos podem ser encontrados no meio das placas tectônicas.

Aqui estão algumas das principais diferenças entre mares e oceanos:

- Tamanho :Os mares são geralmente menores que os oceanos. O maior mar do mundo é o Mar do Caribe, que possui uma área de aproximadamente 2,7 milhões de quilômetros quadrados. O menor mar é o Mar de Mármara, que tem uma área de apenas 11.350 quilômetros quadrados. Os oceanos, por outro lado, são muito maiores. O maior oceano é o Oceano Pacífico, que possui uma área de aproximadamente 165,2 milhões de quilômetros quadrados.
- Localização :Os mares geralmente estão localizados perto de continentes ou entre duas massas de terra. Por exemplo, o Mar Mediterrâneo está localizado entre a Europa e a África, e o Mar do Caribe está localizado entre a América do Norte e a América do Sul. Os oceanos, por outro lado, geralmente estão localizados no meio das placas tectônicas. Por exemplo, o Oceano Pacífico está localizado entre a Placa Norte-Americana e a Placa do Pacífico.
- Profundidade :Os mares são geralmente mais rasos que os oceanos. A profundidade média do Mar do Caribe é de aproximadamente 2.200 metros, enquanto a profundidade média do Oceano Pacífico é de aproximadamente 3.900 metros.
- Salinidade :Os mares são geralmente mais salinos que os oceanos. Isto ocorre porque os mares são frequentemente cercados por terra, o que impede que a água doce dilua a água do mar. Por exemplo, a salinidade do Mar Vermelho é de aproximadamente 40 partes por mil, enquanto a salinidade do Oceano Pacífico é de aproximadamente 35 partes por mil.
- Vida marinha :Os mares e oceanos têm diferentes tipos de vida marinha. Os mares são frequentemente o lar de uma maior variedade de vida marinha do que os oceanos, pois proporcionam um ambiente mais protegido para os organismos. Por exemplo, os recifes de coral são encontrados em muitos mares, mas são raros nos oceanos. Os oceanos, por outro lado, são o lar de algumas das maiores criaturas da Terra, como baleias e tubarões.

É importante notar que não existe uma definição estrita do que constitui um mar ou um oceano. Algumas massas de água, como o Mar Mediterrâneo, podem ser classificadas como mar ou oceano dependendo dos critérios utilizados.