Faz sentido dividir os oceanos em cinco oceanos separados?

A classificação tradicional dos oceanos baseia-se em factores geográficos e culturais e não em critérios científicos ou ecológicos. Embora o modelo dos cinco oceanos seja amplamente reconhecido e utilizado, existem classificações alternativas propostas por oceanógrafos e geógrafos.

Alguns especialistas argumentam que faz mais sentido dividir os oceanos do mundo em quatro em vez de cinco. Eles propõem combinar o Oceano Ártico com o Oceano Atlântico com base em características semelhantes, como padrões de circulação de água, topografia do fundo do mar e vida marinha. Esta classificação resulta em quatro oceanos principais:Pacífico, Atlântico, Índico e Sul (ou Antártico).

O Oceano Antártico às vezes não é incluído como um oceano separado, mas sim como uma extensão dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Isto ocorre porque os seus limites não são claramente definidos pelas massas de terra e as suas águas são fortemente influenciadas pelas correntes e ecossistemas dos oceanos vizinhos.

No entanto, o modelo dos cinco oceanos continua a ser a classificação mais comummente aceite e conhecida, com cada oceano tendo as suas características únicas, ecossistemas marinhos e importância na regulação climática global e na circulação oceânica.