Canal Erie: O Que Ele NÃO Eliminou

A conclusão do Canal Erie em 1825 transformou o transporte entre os Grandes Lagos e o Oceano Atlântico, mas não eliminou a necessidade de transbordo (portage) ao redor das Cataratas do Niágara.

O Que o Canal Alcançou

• Conectou Grandes Lagos ao Rio Hudson/Atlântico via via navegável artificial de 584 km
• Reduziu custos de frete ~90% (de $100/ton para $10/ton)
• Cortou tempo de viagem de semanas para dias
• Permitiu aumento massivo no volume de comércio
• Impulsionou assentamento ocidental e urbanização

A Realidade do Transbordo no Niágara

O Canal Erie contornou completamente as Cataratas do Niágara ao conectar o Lago Erie (Buffalo) ao Rio Hudson (Albany) via rota ao sul das cataratas. No entanto, o transbordo ao redor das Cataratas do Niágara permaneceu necessário para embarcações viajando entre o Lago Erie e o Lago Ontário — os dois Grandes Lagos diretamente separados pelas cataratas.

O Canal Welland (inaugurado pela primeira vez em 1829, na forma atual em 1932) finalmente proporcionou a via navegável entre Lagos Erie e Ontário, eliminando o transbordo do Niágara. O Canal Erie e o Canal Welland serviram segmentos diferentes do sistema Grandes Lagos–Atlântico.

Confusão Comum

Esta distinção é frequentemente testada em exames de história dos EUA. O Canal Erie conectou o sistema dos Grandes Lagos ao Atlântico; o Canal Welland conectou os Grandes Lagos entre si passando pelas Cataratas do Niágara.