Qual o papel da TR na aquisição e construção do Canal do Panamá?

O Presidente Theodore Roosevelt desempenhou um papel significativo na aquisição e construção do Canal do Panamá, que serve como uma porta de entrada crucial para o comércio marítimo entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Aqui está uma visão geral do envolvimento da TR:

1. Tratado do Canal do Panamá: Roosevelt supervisionou a negociação e ratificação do Tratado do Canal do Panamá em 1903. Este tratado concedeu aos Estados Unidos o controle sobre uma faixa de terra de dezesseis quilômetros de largura no Istmo do Panamá, conhecida como Zona do Canal do Panamá. Permitiu que os EUA construíssem, operassem e fortificassem o Canal do Panamá.

2. Apoio à Independência do Panamá: TR apoiou o movimento de independência do Panamá, que procurava separar-se da Colômbia e estabelecer uma nação independente. A administração de Roosevelt reconheceu a nova República do Panamá rapidamente após a sua declaração de independência, garantindo o apoio dos EUA e abrindo caminho para a construção do canal.

3. Negociações com a França: O projeto do Canal do Panamá já havia sido iniciado pela França, mas encontrou dificuldades financeiras e de engenharia. Roosevelt negociou com a França a aquisição de seus bens e direitos sobre o canal, incluindo a escavação e infraestrutura parcialmente concluídas.

4. Seleção da rota do canal: Roosevelt foi fundamental na seleção da rota do Panamá em detrimento de outras alternativas, incluindo a rota da Nicarágua, para a construção do canal. Ele favoreceu a rota do Panamá devido à sua menor extensão, melhores condições portuárias e aos progressos já alcançados pelos franceses.

5. Supervisão da Construção: TR desempenhou um papel ativo na supervisão da construção do Canal do Panamá. Ele estabeleceu a Comissão do Canal Ístmico e nomeou pessoal-chave para gerenciar o projeto. Ele também se comunicava frequentemente com engenheiros e visitava o canteiro de obras para monitorar seu andamento.

6. Inovações em Engenharia e Saúde: Roosevelt promoveu técnicas inovadoras de engenharia, como o uso de pás a vapor e dragas hidráulicas, para agilizar o processo de escavação. Ele também implementou medidas para combater doenças tropicais como a malária e a febre amarela, melhorando significativamente a saúde e a segurança dos trabalhadores do projecto.

7. Conclusão do Canal: Sob a liderança de Roosevelt, o Canal do Panamá foi concluído antes do previsto em 1914, demonstrando a eficiência e eficácia da engenharia e gestão americanas. O canal foi inaugurado oficialmente em 15 de agosto de 1914 e desde então se tornou uma artéria vital do comércio e transporte internacional.

A determinação, as habilidades diplomáticas e o compromisso de Theodore Roosevelt com o desenvolvimento de infraestrutura foram fatores cruciais no sucesso da aquisição e construção do Canal do Panamá, deixando um impacto duradouro no comércio marítimo global e no avanço das proezas da engenharia americana.