Hood Canal: Um Fiorde de Água Salgada, Não Doce

Braço Longo de Puget Sound

Hood Canal é um fiorde natural de água salgada formando o lobo ocidental de Puget Sound, Estado de Washington. Não é de água doce.

Salinidade: ~25–28 ppt (partes por mil) – ligeiramente menor que Pacífico aberto (32–34 ppt) por entrada de rios, mas totalmente marinho.
Conexão: Aberto a Puget Sound na extremidade norte (Admiralty Inlet). Nenhuma barragem ou soleira bloqueia água salgada.
Pontes: Ponte Hood Canal (flutuante, SR 104) atravessa o canal; não separa água doce/salgada.
Comprimento/Largura: ~97 km (60 mi) longo, 2–3 km (1,5–2 mi) largo.
Profundidade: Até 180 m (600 ft) — vale glacial profundo.

Nome "Canal" sugere via navegável artificial (como Canal Erie).
Rios principais (Skokomish, Hamma Hamma, Duckabush, Dosewallips) despejam água doce na cabeceira, criando forte camada superficial, mas água profunda é salina.
Estratificação sazonal: Lente doce na superfície no inverno; hipóxia em água profunda por circulação limitada.

Habitat principal: Ostras (Hama Hama, Penn Cove), amêijoas, geoduck, migração de salmão, aquicultura de mariscos.
Recreação: Caiaque, pesca, caranguejo, mergulho.
Vida selvagem: Focas, leões-marinhos, orcas (transientes), águias-carecas.

Hood Canal é um ambiente marinho deslumbrante e ecologicamente sensível.