O Estuário do Rio Amazonas: Uma Vasta Pluma de Água Doce

Onde o Rio Vira Mar

O estuário do Amazonas não é uma baía clássica em funil. É uma pluma massiva de água doce influenciada por marés onde o maior rio do mundo por vazão encontra o Atlântico.

Características Principais

• Largura: ~100–240 km (62–150 mi) na foz (incluindo Ilha de Marajó).
• Profundidade: Canal ~100 m (330 ft); raso sobre vastos bancos de sedimento.
• Vazão: ~209.000 m³/s (média) – 20% do fluxo global de rios para oceanos.
• Sedimento: ~1,2 Gt/ano. Constrói o Cone Amazônico na plataforma continental.
• Marés: Macrotidal (4–6 m). Gera pororoca — ondas de maré até 4 m, surfáveis.

Significado Ecológico

• Berçário: Crítico para larvas de peixes, camarões, caranguejos. Manguezais em Marajó e costa.
• Biodiversidade: 2.500+ espécies de peixes (muitas endêmicas). Botos (boto, tucuxi), peixes-boi.
• Pluma: Lente de água doce estende 100s km no Atlântico, baixando salinidade, alimentando florações de fitoplâncton visíveis do espaço.

Importância Econômica

• Navegação: Navios oceânicos alcançam Manaus (1.500 km interior). Belém é grande porto.
• Pesca: Industrial e artesanal. Camarão, bagre, pirarucu.
• Petróleo/Gás: Exploração offshore (bacia Foz do Amazonas).

Ameaças

Barragens (armadilha de sedimento a montante), mercúrio (garimpo), desmatamento (hidrologia alterada), mudança climática (pulso de cheia alterado), sobrepesca.