Barragem vs. Açude: Propósito, Estrutura, Operação

Ambas atravessam rios, mas diferem fundamentalmente:

Aspeto	Barragem	Açude
Objetivo Principal	Elevar nível a montante para desvio (irrigação, navegação, abastecimento)	Armazenar água (reservatório) para abastecimento, hidro, controlo de cheias, lazer
Altura	Baixa (poucos metros a ~15 m)	Alta (10 m a 300+ m)
Estrutura	Vertedouro com comportas; pilares + comportas; frequentemente estrada/ferrovia no topo	Parede maciça: gravidade, arco, contrafortes, enrocamento; vertedouro separado
Controlo de Fluxo	Ajuste preciso de comportas → gestão fina de nível	Descargas por vertedouro; controlo menos granular
Armazenamento	Mínimo (apenas pequeno reservatório)	Grande reservatório (sazonal/anual)
Impacto Ambiental	Barreira à migração; retenção de sedimentos; mas menos inundação	Maior: deslocamento, perda de ecossistemas, metano, fome de sedimentos a jusante
Custo e Tempo	Menor, mais rápido	Maior, mais longo
Exemplos	Barragem de Farakka (Índia), Barragem de Tees (UK)	Três Gargantas (China), Hoover (EUA), Assuão (Egipto)

Regra prática: Barragem = ferramenta de desvio. Açude = motor de armazenamento.