Está ficando cada vez mais caro voar. Além da tarifa aérea, sobre a qual taxas e encargos de origem indeterminada são frequentemente adicionados, as companhias estão ficando melhores em encontrar formas de extrair mais um dólar dos passageiros. Refeições gratuitas tornaram-se virtualmente inexistentes. Voos transatlânticos ainda oferecem travesseiro e cobertor grátis — por uma taxa. O já alto custo de voar tornou-se astronômico, pois as companhias eliminam sistematicamente as gratuidades e aumentam preços de serviços existentes.
Bagagem
Cada vez mais, as companhias estão aumentando preços tanto de bagagem despachada quanto de mão. O antigo padrão "um item de mão grátis" está rapidamente se tornando coisa do passado, com algumas companhias (incluindo Spirit Airlines) cobrando até $30 pela conveniência. Bagagem despachada também está ficando mais cara. Quase todas as companhias dos EUA cobram $25 pela primeira mala despachada, e às vezes o dobro pela segunda.
Comida e Bebida
Economize no próximo voo trazendo seus próprios lanches a bordo. A refeição gratuita a bordo tornou-se quase coisa do passado. Embora algumas companhias (Continental e Delta, por exemplo) ainda ofereçam lanches gratuitos, uma refeição completa é cara. Hawaiian, Virgin America e United Airlines cobram $9-10 por refeições, e as outras não são muito mais baratas. A boa notícia é que em quase todas as companhias dos EUA, bebidas não alcoólicas ainda são gratuitas. Cerveja ou vinho, porém, podem custar até $10.
Conforto
O pequeno travesseiro, cobertor e fone de ouvido embrulhados em plástico que vinham padrão em voos longos estão prestes a sair dos céus para sempre. Companhias não americanas (como Lufthansa, popular companhia alemã) ainda oferecem as gratuidades, mas US Airways, Virgin America, JetBlue e American cobram $7-8 por este pequeno luxo. Ocasionalmente, fones estão disponíveis separadamente por cerca de $2.
Assentos
Companhias e frequent flyers sabem que nem todos assentos são iguais. Nos últimos anos, os assentos mais desejáveis — assentos na fileira da frente e assentos na fileira de emergência, por exemplo — subiram de preço comparados aos menos espaçosos. Outras companhias começaram a cobrar pelo privilégio de escolher assento. A Spirit Airlines, por exemplo, cobra até $75 por assento "premium" (perto da frente do avião). Outros assentos em voos da Spirit variam de $5 a $18. Verifique com a companhia diretamente antes de reservar para evitar taxas inesperadas de assento.
