Os Cinco Maiores Lagos dos EUA: Os Grandes Lagos Dominam

Os maiores lagos dos Estados Unidos estão esmagadoramente concentrados no sistema dos Grandes Lagos — compartilhados com o Canadá — que detêm 21% da água doce superficial da Terra. Aqui estão os top cinco por área de superfície:

1. Lago Superior — O Maior dos Grandes Lagos

• Área de Superfície: 82.100 km² (31.700 mi²)
• Profundidade Máxima: 406 m (1.333 pés)
• Volume: 12.100 km³ (2.900 mi³) — mais água que os outros quatro Grandes Lagos combinados
• Margens: Michigan, Minnesota, Wisconsin, Ontário

As águas frias e claras do Superior, margens rochosas e geologia antiga (Rift Midcontinent de 1,1 bilhão de anos) criam experiência única de mar interior.

2. Lago Huron — Gigante Pontilhado de Ilhas

• Área de Superfície: 59.600 km² (23.010 mi²)
• Profundidade Máxima: 229 m (750 pés)
• Volume: 3.569 km³ (850 mi³)
• Margens: Michigan, Ontário

Contém Ilha Manitoulin — a maior ilha de água doce do mundo — e a Baía Georgiana, quase um lago à parte.

3. Lago Michigan — O Único Grande Lago Totalmente Americano

• Área de Superfície: 57.800 km² (22.300 mi²)
• Profundidade Máxima: 281 m (923 pés)
• Volume: 4.923 km³ (1.180 mi³)
• Margens: Illinois, Indiana, Michigan, Wisconsin

Totalmente dentro das fronteiras dos EUA. Grandes cidades (Chicago, Milwaukee) e enormes dunas de areia definem suas margens.

4. Lago Erie — Mais Rasos e Mais Produtivo

• Área de Superfície: 25.700 km² (9.910 mi²)
• Profundidade Máxima: 64 m (210 pés)
• Volume: 483 km³ (116 mi³)
• Margens: Michigan, Nova York, Ohio, Pensilvânia, Ontário

Águas quentes e ricas em nutrientes suportam a maior pesca dos Grandes Lagos mas também vulnerabilidade a florações de algas.

5. Lago Ontário — Menor Grande Lago, Saída Mais Profunda

• Área de Superfície: 19.000 km² (7.340 mi²)
• Profundidade Máxima: 75 m (246 pés) — profundidade média excede a do Erie
• Volume: 1.640 km³ (393 mi³)
• Margens: Nova York, Ontário

Recebe todo escoamento dos Grandes Lagos via Rio Niagara; conecta-se ao Atlântico via Rio São Lourenço.

Além dos Grandes Lagos

Os próximos maiores lagos dos EUA — Great Salt Lake (Utah), Lake of the Woods (Minnesota/Ontário), Lago Iliamna (Alasca) — cada um tem menos da metade do tamanho do Lago Ontário. A dominância dos Grandes Lagos reflete sua origem glacial em configuração geológica unicamente favorável.