O Que Fazer em Kona, Havaí
Kona, que significa "sotavento" em havaiano, é o lado oeste da Grande Ilha do Havaí. Conhecida por mergulho com snorkel e pesca esportiva, a região também é famosa pela produção de café e abriga alguns dos locais mais históricos do Havaí. Para quem prefere o paraíso com apenas uma pitada de chuva, as montanhas da ilha bloqueiam a área de Kona dos ventos alísios de nordeste, o que significa que o lado de Kona desfruta de sol cerca de 300 dias por ano.
Kailua-Kona
Kailua-Kona é o centro do lado de Kona da Grande Ilha. A cidade sedia dois eventos internacionais anuais: o Torneio Internacional de Peixe-Vela do Havaí e o Campeonato Mundial de Triathlon Ironman no Parque da Praia de Kahaluu. Kailua-Kona também concentra grande parte da história do Havaí, pois foi o lar da realeza havaiana antes de a ilha ser anexada pelos Estados Unidos no final do século XIX. A Alii Drive é o principal ponto de acesso e leva os turistas a todos os principais sítios históricos, e o Aeroporto Internacional de Kona fica convenientemente localizado logo ao norte da cidade.
Palácio Hulihee
Localizado em Kailua-Kona, na famosa Alii Drive, o Palácio Hulihee já foi a residência de verão da realeza havaiana. Hoje funciona como museu, exibindo artefatos da era vitoriana do reinado do Rei Kalakaua no século XIX. Antes de ir, verifique o horário de visitação, pois o palácio passou por reformas devido a um terremoto e o acesso pode ser limitado.
Plantações de Café Kona
Um benefício do solo vulcânico criado pelos grandes vulcões do Havaí é o café Kona, cultivado exclusivamente na região de Kona em quase 600 fazendas locais. A maioria das fazendas fica nas terras altas, afastada da costa, e produz café valorizado mundialmente pela riqueza e sabor marcante. A maioria das fazendas oferece visitas guiadas diárias que mostram o processo de colheita e terminam com uma xícara de café grátis.
Puuhonua o Honaunau (Local de Refúgio)
Atualmente é um parque histórico nacional localizado na Baía de Honaunau, no sul de Kona. Mas, na antiguidade, era um local onde infratores buscavam um recomeço. O antigo código havaiano de Kapu era considerado sagrado, e quebrar um Kapu podia significar a morte. Para quem violava o Kapu, Puuhonua o Honaunau era um lugar de refúgio, onde podiam se esconder das autoridades e buscar absolvição por seus pecados. É considerado um dos lugares mais sagrados do Havaí. Os turistas podem fazer uma visita guiada a pé pelos terrenos, que inclui a Grande Muralha — com 3 metros de altura e 5 metros de espessura.
Baía de Kealakekua
Se você procura mergulho com snorkel, mergulho autônomo, caiaque ou apenas relaxar, a Baía de Kealakekua é o lugar ideal. É um Distrito de Conservação da Vida Marinha localizado a 19 km ao sul de Kailua-Kona. A área também é uma parte importante da história do Havaí, pois marca o local da morte do Capitão James Cook em 1779, o primeiro explorador britânico a fazer contato com a ilha. Os turistas podem encontrar um memorial à sua morte no Parque Histórico Estadual da Baía de Kealakekua.
