Como Coletar Fósseis no Arkansas

Fósseis são restos de vida antiga com mais de 10.000 anos preservados na crosta terrestre — geralmente ossos, dentes ou conchas mineralizados. Se você tem interesse em coleta de fósseis, o Arkansas é um terreno de caça perfeito. Segundo o site Rockhounding Arkansas, fósseis geralmente são encontrados em rochas sedimentares e depósitos; esses materiais, datando do Era Pré-Cambriana Tardia à Era Recente, subjazem 99% do estado. Fósseis comuns no Arkansas incluem moluscos, corais, águas-vivas e trilobitas; ocasionalmente, ossos de dinossauros foram encontrados. Familiarizando-se com as localizações das quatro áreas mais ricas em fósseis do Arkansas e refinando sua busca pelos tipos de fósseis que elas contêm, você pode aumentar suas chances de voltar para casa com um pedaço da pré-história.

O que você vai precisar

• Cinzel
• Faca de manteiga
• Escova de dentes velha
• Pé de cabra (opcional)
• Caderno
• Papel alumínio
• Espuma de enchimento (opcional)
• Pequena bolsa de lona (opcional)

Instruções

1. Procure nos Ozark Plateaus, um ambiente marinho-carbonatado de águas rasas onde você pode encontrar fósseis de invertebrados, incluindo restos de corais e moluscos e partes de trilobitas — artrópodes marinhos extintos. Comece sua busca nos penhascos ao longo de encostas íngremes, em cortes de estrada, em áreas de nascente de drenagem e em pedreiras. Examine afloramentos de calcário e depósitos de argila e sedimento.
2. Procure no Arkansas River Valley, ao sul dos Ozarks, que é forrado por unidades de xisto e arenito, e onde fósseis de plantas — até samambaias, em posições verticais como estavam na vida — podem ser encontrados em unidades sedimentares sobrepostas ao carvão.
3. Cace na West Gulf Coastal Plain, que cobre a maior parte do sul do Arkansas, particularmente os condados de Sevier, Little River, Howard, Pike, Hempstead, Nevada e Clark; estes são os leitos mais ricos em fósseis do estado. Procure em cortes de estrada, valas, leitos de riachos e pedreiras contendo afloramentos. Você pode encontrar conchas de moluscos, bem como restos de vertebrados marinhos como tubarões, peixes, tartarugas e crocodilos. Também existem leitos fósseis terrestres, que produziram ossos de dinossauros, incluindo os de raptor e hadrossauro. Você também pode encontrar madeira petrificada.
4. Procure no Mississippi Embayment, também chamado de Delta do Mississippi. Locais fósseis são escassos, mas podem ser muito prolíficos quando encontrados. Vértebras de peixes, dentes de tubarões e raias, restos de conchas e até partes de baleias primitivas dentadas foram recuperados. Na seção nordeste do estado, houve achados de restos de mastodonte e mamute.
5. Comece em áreas onde a erosão expôs rocha sedimentar — procure rocha estratificada em diferentes camadas. Então, procure formas e texturas incomuns — padrões obviamente diferentes da rocha ao redor.
6. Use um cinzel para dividir pedaços de xisto a fim de encontrar trilobitas. Embora ferramentas específicas, como pés de cabra, estejam disponíveis para colecionadores de fósseis, você pode começar seu hobby com o cinzel, uma faca de manteiga para desenterrar fósseis potenciais e uma escova de dentes velha para limpá-los.
7. Examine leitos de riachos para encontrar rochas com fragmentos de conchas fósseis, e procure blocos de sedimento macio e calcário que você possa quebrar com seu cinzel para encontrar amêijoas e moluscos extintos.
8. Leve um caderno e registre a localização do seu achado, incluindo o tipo de rocha em que foi encontrado.
9. Embrulhe seu achado em papel alumínio para facilitar o transporte; dependendo de quão frágil é, você pode querer colocá-lo em uma bolsa com enchimento.
10. Se você encontrar algo que acha que pode ser significativo, notifique arqueólogos da sua universidade local.