Visitando Johnson Beach em Perdido Key, Flórida

A Johnson Beach, parte do Gulf Islands National Seashore que se estende do Mississippi ao Panhandle da Flórida, é um pedaço do paraíso de praia pristino perto de Pensacola. A praia fica à vista de condomínios altos a alguns quilômetros, mas você não encontra desenvolvimento nesta seção leste protegida de Perdido Key. Durante a segregação e leis Jim Crow, Johnson Beach era onde afro-americanos passavam tempo no litoral, pois não podiam frequentar praias próximas como Pensacola Beach. Hoje, é área de recreação ao ar livre popular para todos no Golfo do México.

A Praia

As únicas instalações na Johnson Beach são alguns pavilhões de piquenique, banheiros e chuveiros externos. E pronto. Não há lojas de conveniência, restaurantes ou nada além de uma praia de areia branca ofuscante, dunas e águas esmeralda do Golfo. Se a praia principal estiver lotada, siga para leste pela estrada do parque para acessos mais remotos. Estes não têm áreas de piquenique sombreadas, banheiros ou salva-vidas, apenas lugar para estacionar na beira da estrada e passarela para a praia. Todos veículos e pedestres entrando nesta unidade do National Park Service pagam pequena taxa no portão na Johnson Beach Road.

Navegação e Pesca

Há rampa pública para barcos no lado da baía da Johnson Beach, na Big Lagoon. A rampa também é boa para lançar caiaque, canoa ou stand-up paddle. Big Lagoon é território ideal para remo em águas calmas. Pescadores, seja da margem ou barco particular, precisam de licença de pesca da Flórida e seguir todas as leis, mesmo dentro da área do National Park Service. Locais sabem que o melhor lugar para ver o show de treino grátis dos Blue Angels é de barco na Big Lagoon; o esquadrão de voo de precisão fica na Pensacola Naval Air Station no continente. Treinos ocorrem entre março e novembro, geralmente terça ou quarta de manhã. Confira site dos Blue Angels para agenda atual.

Trilha Natural

Do outro lado da estrada do estacionamento da Johnson Beach, encontra-se o início da Perdido Key Discovery Nature Trail. Esta passarela levemente elevada é acessível para cadeiras de rodas. Trilha de 800 metros que passa por dunas, bosque de pinheiros e pântano salgado antes de terminar na Big Lagoon perto da rampa. Pode voltar pela passarela ou rota mais curta pela estrada ao estacionamento. A passarela tem alguns mirantes para apreciar vistas pristinas do pântano e lagoa.

Acampamento na Praia

Acampamento primitivo é permitido em Perdido Key desde que seja 800 metros a leste da área de uso diário da Johnson Beach. A ilha se estende por alguns quilômetros a leste e é completamente não desenvolvida, dando aos campistas chance de encontrar local isolado, acampar direto na praia e sentir que têm a ilha só para si. Campistas de carro devem registrar no portão, obter permissão gratuita de backcountry camping e pagar taxa de entrada. Quem chega de barco não precisa registrar, mas deve seguir regulamentos de backcountry camping do National Park Service para Perdido Key. Mais importante: fogueiras só permitidas na praia usando madeira flutuante; áreas sensíveis de dunas vegetativas são proibidas a todos visitantes.