As Formas Mais Econômicas de Viajar pelo País

Viajar por um país do tamanho dos Estados Unidos pode ser uma tarefa intimidante e, às vezes, dispendiosa. Felizmente, existem diversas opções para os viajantes, com variados níveis de velocidade, conforto, vantagens, desvantagens e preços. Há muitas maneiras de fazer o percurso, mas cabe a você decidir qual se adapta melhor às suas necessidades e prioridades.

Ônibus

A Greyhound Bus Lines costuma estar entre as opções de menor custo para viagens ponto a ponto pelos Estados Unidos. A empresa possui uma rede incomparável de terminais e destinos, podendo levá-lo praticamente a qualquer lugar que precise ir. As tarifas de Nova York a Los Angeles começam em cerca de $210 por pessoa (valor de novembro de 2010), para uma viagem de 2 dias e 11 horas. Embora não seja a opção mais confortável, o ônibus é econômico e permite o transporte de bagagem sem custo adicional. Há banheiro a bordo, paradas para alimentação, intervalos em áreas de descanso e comodidades mais recentes, como tomadas elétricas e Wi-Fi gratuito, que tornam a viagem mais suportável do que no passado.

O Greyhound Discovery Pass é outra boa alternativa, pois permite viagens ilimitadas pelos EUA e Canadá por um determinado número de dias. O passe de sete dias começa em torno de $240 (novembro de 2010).

Carro

Se você possui carro, dirigir terá custo comparável ao da Greyhound, já que gasolina, pedágios, alimentação e hospedagem noturna precisam ser considerados. Caso contrário, existe a opção de aluguel. Muitas vezes, aluguéis ponto a ponto podem ser extremamente caros devido a taxas de devolução em local diferente e seguros, mas há formas de tornar a opção mais atrativa. Ocasionalmente, as taxas de devolução são isentas se houver necessidade de transferir veículos de uma costa a outra. A única maneira de encontrar essas tarifas especiais é pesquisando. Outra excelente forma de evitar as taxas de devolução é alugar o carro em uma costa, dirigir até a outra e, então, devolvê-lo ou combinar com alguém que faça o percurso inverso. Assim, duas pessoas podem dividir o custo de um aluguel de uma semana, a quilometragem é ilimitada e não será cobrada, e as taxas de devolução são evitadas completamente. Se usar um cartão de crédito principal para reservar e pagar, as taxas de seguro geralmente também são dispensadas. A diária para um aluguel de uma semana nos principais aeroportos de Nova York ou Los Angeles gira em torno de $250, com taxas menores possíveis em sites de leilão de viagens. Requer um pouco de planejamento, mas é difícil superar o preço e a liberdade do carro próprio.

Trem

A Amtrak é uma forma segura, fácil e acessível de atravessar o país. Com estações no centro de todas as grandes cidades e a opção de assento comum ou cabine privativa, o trem oferece uma viagem confortável e sem estresse. É verdade que as cabines privativas costumam ser muito caras, com tarifas a partir de $850 por quarto, mas a escolha de um assento padrão garante poltronas reclináveis estilo classe executiva de companhia aérea, carro-restaurante e tomadas elétricas a partir de cerca de $200 por pessoa. O inconveniente é que várias trocas são necessárias, então você terá que carregar sua bagagem para fora e para dentro dos trens algumas vezes e esperar entre as conexões, às vezes por até seis horas.

Avião

Às vezes, a forma mais rápida e fácil de viajar também é a mais barata. Este pode ser um desses casos, pois companhias de baixo custo fazem o trajeto de Nova York a Los Angeles por tarifas a partir de $99 na JetBlue. Claro que há muita variabilidade nas tarifas aéreas com fatores sazonais, custos de combustível e flutuações gerais de preço, mas existem tarifas baixas para quem as procura. Se as tarifas baratas não aparecerem, tente aeroportos menos movimentados para obter um desconto.