Escalada em Rochas em Prentice Cooper, Tennessee

O Prentice Cooper State Park perto de Chattanooga apresenta quase 10.000 hectares de bosques exuberantes, riachos de fluxo lento e falésias de arenito acidentadas. Escaladores de níveis de habilidade variados vêm de longe para conquistar o famoso T-Wall, que observa o Tennessee River Gorge, bem como escarpas vizinhas. Largamente desenvolvido pelo lendário escalador Rob Robinson, o T-Wall em particular ganhou reputação como um dos principais destinos de escalada da América do Norte.

Onde Escalar

A Tennessee Wall, ou T-Wall, é na verdade uma série de falésias de arenito e arestas que se formaram ao longo de milhões de anos enquanto o Rio Tennessee cortava o Planalto Cumberland. As principais seções do T-Wall incluem Paradise Falls, The Wastelands, Steepopolis e Orange Blossom, cada uma ostentando faces irregulares, agudamente anguladas com cantos, fendas, saliências e tetos que criam excelentes problemas de escalada. Poucos grampos existem na face do T-Wall, então âncoras de top-rope devem ser colocadas primeiro. No entanto, como a maioria das escaladas tem 30 metros ou menos, equipar top ropes é bastante conveniente. O inverno é a época mais lotada do ano no T-Wall; como tal, muitos escaladores optam por cristas menores e blocos espalhados pela área circundante.

Regras e Diretrizes de Escalada

A Divisão Florestal do Departamento de Agricultura do Tennessee gerencia o parque, promove segurança e estabelece regras e diretrizes. Escaladores são permitidos em todos os penhascos exceto onde placas de "zona de não escalada" estão postas. Áreas proibidas incluem Snoopers Rock, Indian Rockhouse e Bluffview no final de Hicks Mountain. Âncoras permanentes ou grampos não podem ser colocados em qualquer rocha sem permissão expressa da Divisão Florestal. As falésias estão abertas o ano todo exceto durante temporadas de caça designadas na primavera e outono; qualquer um pego escalando durante caçadas programadas está sujeito a multa. Além disso, escaladores devem notar que o arenito se torna mais fraco e macio após a chuva, tornando-o potencialmente inseguro.

Equipamento e Suprimentos Necessários

Escaladores devem trazer roupas resistentes, folgadas que não restrinjam movimento e sapatilhas de escalada com solas de borracha vulcanizada. Capacetes, luvas de segurança, slings de equipamento e outros acessórios são opcionais dependendo de suas necessidades, estilo e nível de experiência. Uma corda de 60 metros é recomendada para algumas das rotas de escalada mais populares do T-Wall, enquanto um rack padrão com stoppers, tri-cams, runners sortidos, mosquetões e dispositivos de segurança é suficiente. Itens adicionais como água engarrafada, protetor solar e kit de primeiros socorros também são benéficos. Para escaladores menos experientes, The Adventure Guild oferece excursões guiadas pela área para indivíduos, famílias e grupos grandes, fornecendo todo equipamento e suprimentos necessários.

Instalações e Acomodações

Você não encontrará banheiros, fontes de água, centros de informação ou outras instalações modernas em qualquer lugar perto do T-Wall. Escaladores trazem tudo que precisam e levam seu lixo com eles. Dois acampamentos semi-primitivos estão localizados dentro do parque, no entanto, a apenas uma curta caminhada das falésias: Davis Pond e Hunter's Check Station. Ambos são por ordem de chegada e apresentam anéis de fogueira, banheiros de fossa e bombas manuais com água potável. Davis Pond requer que todos os campistas estejam dentro do acampamento ao anoitecer. Para aqueles buscando acomodações mais luxuosas, várias cabanas de luxo estão disponíveis para aluguel dentro de um raio de 8 km do parque.