Guia do Visitante para Gulf Shores, Alabama

A Rodovia Estadual 59 atravessa quilômetros de terras agrícolas rurais e pequenas cidades no sul do Alabama até terminar no que parece ser um destino improvável — uma praia com areia tão fina e sedosa que range sob os pés descalços ao caminhar. Este é Gulf Shores, a joia da coroa das áreas de resorts de praia ao longo do trecho da Costa do Golfo do Alabama. Um lugar onde a natureza e o desenvolvimento coexistem lado a lado. Seja para um retiro tranquilo à beira-mar ou para mergulhar no coração da ação em uma praia movimentada, você pode fazer ambos neste trecho de areia no Coração de Dixie.

Tesouros Naturais

A praia de areia branca como açúcar é o grande atrativo de Gulf Shores, mas há muito mais natureza aqui do que apenas brincar na areia e no mar. Observadores de aves vão adorar fazer paradas ao longo da Trilha de Observação de Aves da Costa do Alabama — esta área é ponto de parada para aves migratórias e lar permanente de muitas espécies. Grande parte das terras ao redor de Gulf Shores é protegida como parte do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Bon Secour. O refúgio e o Gulf State Park possuem quilômetros de trilhas no interior para explorar a floresta marítima e grandes áreas de dunas. Os amantes de animais não vão querer perder uma visita ao Zoológico da Costa do Golfo do Alabama para seu programa de Encontros com Animais de perto.

Delícias Culinárias

Frutos do mar, claro, são a principal atração nos restaurantes da Costa do Golfo do Alabama. E qualquer restaurante de frutos do mar que se preze em Gulf Shores deve ter camarão Royal Red fresco no cardápio. Os Royal Reds, encontrados nas águas mais profundas e escuras do Golfo do México, são um pouco mais caros que outros camarões e têm um sabor amanteigado, semelhante ao de lagosta. Outra especialidade da região não vem do mar, mas da despensa de sobremesas: pudim de pão servido com molho de whisky. O pudim de pão pode ser encontrado em todo o Alabama, mas é especialmente popular na região costeira. Outros itens que você encontrará na maioria dos cardápios de Gulf Shores são camarão com grits e sanduíches po-boy, prova de que a influência da vizinha Nova Orleans pesa fortemente na culinária local.

Só Curtindo

A maioria das pessoas que vem a Gulf Shores está interessada em uma coisa: curtir a beira d'água. Um dos locais mais populares para passar o tempo em Gulf Shores chama-se, bem, The Hangout. Este estabelecimento ao ar livre adjacente à praia é bar, restaurante, ponto noturno e mini parque de diversões tudo em um, com o lema "Onde a 59 termina e a diversão começa". Também é sede do Hangout Music Festival todo mês de maio. O Lulu's at Homeport Marina na Via Intracostal é propriedade da irmã de Jimmy Buffett e apresenta música ao vivo todos os dias; também tem um enorme playground de areia para as crianças. Para o ambiente de cidade praiana à moda antiga, vá ao Pink Pony Pub, em funcionamento desde os anos 1950 e localizado diretamente na areia, ao lado do Golfo.

Onde Ficar

Uma variedade de acomodações à beira-mar pode ser encontrada em Gulf Shores, desde condomínios de alto padrão e hotéis de rede até motéis familiares e casas de praia. Alguns campings para RVs e barracas estão na área, mas não diretamente na praia. O Gulf State Park tem cabanas para alugar e dois campings a curta distância de sua própria extensão intocada de praia. O spring break no Alabama é meados de março. Se planeja visitar durante este período ou na alta temporada entre o Memorial Day e o Labor Day, reserve com a maior antecedência possível; as acomodações esgotam rápido e cedo nestes períodos.