Plantações Históricas em Charleston, SC

Existem cinco grandes plantações históricas em Charleston, Carolina do Sul, refletindo a vida tradicional de plantação e a história da região. Elas possuem extensos jardins do velho mundo; Middleton Place (middletonplace.org) ostenta os jardins paisagísticos mais antigos dos Estados Unidos. Boone Hall Plantation (boonehallplantation.com) é a plantação em funcionamento mais antiga do país, com mais de 320 anos de produção contínua de culturas. Também possui uma rara área de "história viva" dedicada à vida e atividades dos primeiros escravos da plantação, incluindo nove cabanas de escravos originais. Outra, Magnolia Plantation (magnoliaplantation.com), é a única de propriedade contínua de membros da família original por mais de 13 gerações.

Um Dia na Vida de uma Plantação

Plantações eram a força vital econômica e social do Sul anterior à guerra. A vida na plantação era marcada por vida graciosa, hospitalidade sulista, opulência e vastas culturas lucrativas. Este estilo de vida só era sustentável através do trabalho de centenas de escravos; porém, após a abolição da escravidão em 1865, as plantações muitas vezes caíram em negligência e falta de mão de obra. As cinco grandes plantações remanescentes na área de Charleston sobreviveram como museus de história viva e servem para educar o público sobre a rica história da vida nas plantações.

Variedade de Estilos Arquitetônicos

Duas das plantações de Charleston, Drayton Hall (draytonhall.com) e Middleton Place, são marcos históricos nacionais registrados. Drayton Hall, construída em 1738, está em condição quase original e é reconhecida por seu foco na preservação histórica. A casa principal é um dos melhores exemplos de arquitetura georgiano-palladiana nos Estados Unidos. Middleton Place, por outro lado, foi queimada até o chão por tropas da União em 1865; apenas um edifício original permanece e atualmente é um museu. Magnolia Plantation ainda ostenta a casa principal original, construída antes da Guerra Revolucionária em Summerville, Carolina do Sul, e flutuou rio abaixo em barcaças.

Terrenos e Jardins

Magnolia e Middleton têm excelentes jardins de estilo europeu; a primeira tem os jardins públicos mais antigos do país. Charleston Tea Plantation (charlestonteaplantation.com) é a única fazenda de chá nos Estados Unidos, com extensas exposições externas e internas sobre a história do chá e o processamento e produção real de chá para o mercado americano. Boone Hall é uma das plantações em funcionamento mais antigas do país, cultivando e produzindo culturas desde 1690; milho e algodão dominaram nas primeiras décadas, com culturas atuais principalmente frutas e vegetais. É amplamente conhecida por sua entrada espetacular — a "Avenida dos Carvalhos" do portão de entrada até a longa estrada para a casa principal — que a tornou a plantação mais fotografada do país.

Fontes Ricas de História Afro-Americana

Todas estas plantações dependiam fortemente de grandes populações de escravos para se manterem produtivas em seu auge, e todas agora incluem aspectos da vida dos escravos em suas exposições atuais. A exposição de Boone Hall, "História Negra na América", oferece figuras em tamanho real, narrativas gravadas, apresentações audiovisuais, fotos e outros artefatos agrupados em nove cabanas de escravos originais, proporcionando aos visitantes uma visão abrangente da vida dos escravos nas plantações. Middleton Place também exibe aspectos da vida dos escravos, incluindo tecelões, tanoeiros, carpinteiros e ferreiros ativos demonstrando as habilidades tradicionais de escravos artesãos. Também possui um dos poucos currais de plantação restantes, onde os escravos cuidavam dos cavalos premiados dos proprietários.