Costumes Gregos em Columbus, Ohio

Impulsionados pelo desejo de maiores oportunidades econômicas, imigrantes gregos começaram a chegar a Ohio no final do século XIX. Em 1920, Ohio tinha uma população nascida na Grécia de 13.540. Muitos destes imigrantes iniciais se estabeleceram em cidades ao longo do Lago Erie, especialmente Cleveland. Outros se estabeleceram em cidades mais ao sul, como Columbus. Embora o tamanho da comunidade grega de Columbus tenha diminuído devido à assimilação e baixa imigração, eles ainda mantêm sua religião e tradições culturais vivas através da The Annunciation Greek Orthodox Cathedral, do festival grego anual, da Greek Olympic Society e do anual Dinner Dance Glendi.

The Annunciation Greek Orthodox Cathedral

A The Annunciation Greek Orthodox Cathedral (www.greekcathedral.com) atende às necessidades religiosas dos residentes gregos de Columbus que seguem a fé ortodoxa oriental. A paróquia foi registrada pelo estado de Ohio em 1910 e consistia em cerca de 30 famílias gregas na época. A catedral, construída no estilo arquitetônico bizantino tradicional, foi concluída em 1922. A catedral possui uma cúpula gigante, planta em cruz grega com área central (nave) com braços de comprimento igual se estendendo dela, vitrais retratando histórias da Bíblia e mosaicos feitos de vidro veneziano. Em 2011, a paróquia tinha cerca de 800 famílias em sua lista de correspondência. Além de orações semanais e serviços religiosos, a comunidade ortodoxa grega de Columbus pode participar de estudo bíblico, ministério juvenil e coral. Quem casar na Catedral deve primeiro passar por aconselhamento pré-marital onde aprendem como incorporar a fé em suas vidas conjugais e a teologia do casamento. Seu Salão Social, que acomoda até 600 pessoas, já sediou numerosos casamentos e festas da comunidade.

O Festival Grego

O Festival Grego é um evento anual realizado na The Annunciation Greek Orthodox Cathedral, onde a comunidade grega de Columbus se reúne para celebrar sua herança. O evento familiar ocorre ao longo de quatro dias todo fim de semana do Labor Day, da tarde de sexta à noite de segunda. Comidas tradicionais gregas, como gyro, pizza grega, baklava, salada grega, moussaka e pastitsio, são feitas pela congregação e vendidas aos visitantes. Danças e músicas tradicionais gregas são performadas por vários grupos na tenda de música e pátio. Estandes e exposições apresentam artesanato grego feito à mão, joias, produtos de beleza e roupas. Tours pela catedral são oferecidos várias vezes ao dia durante os quatro dias.

Greek Olympic Society

A Greek Olympic Society (www.greekolympicsociety.org) começou como um clube de futebol por imigrantes recentes da Grécia nos anos 1960, mas evoluiu para uma sociedade filantrópica e cultural. Reuniões acontecem toda segunda terça-feira de cada mês na Greek Orthodox Cathedral. As reuniões consistem de hora social, jantar, reunião de negócios e discussão de eventos atuais ou preocupações da comunidade. A missão da Greek Olympic Society é promover princípios e tradições helênicas. Membros se envolvem com eventos e causas que beneficiam a comunidade grega de Columbus, como publicação da revista "Greek Ethos", apresentações de jantar de teatro grego clássico e piquenique comunitário anual.

Dinner Dance Glendi

A Greek Olympic Society organiza o anual Dinner Dance (Apokreatiko) Glendi. O Apokreatiko Glendi é uma dança de carnaval tradicional que ocorre por toda a Grécia na semana antes da Quaresma para que as pessoas possam dançar e se divertir antes de entrar no período de jejum e reflexão. Em Columbus, o Dinner Dance Glendi é realizado no Greek Cathedral Social Hall e uma parte da receita da venda de ingressos é doada à igreja.