Duas Nações nas Ilhas Britânicas: Reino Unido e Irlanda, Separadas pelo Mar da Irlanda

As Ilhas Britânicas — termo geográfico para o arquipélago a noroeste da Europa — contêm dois estados soberanos:

1. Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte (RU) — Inglaterra, Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte.
2. República da Irlanda (Irlanda / Éire) — 26 condados, independente desde 1922 (Estado Livre Irlandês) / 1937 (constituição) / 1949 (república).

O Mar Entre Eles: Mar da Irlanda

• Extensão: ~300 km (190 mi) comprimento, ~150 km (90 mi) largura máxima.
• Área: ~47.000 km² (18.000 mi²).
• Profundidade: Média ~100 m (330 pés); máx ~315 m (1.030 pés) perto Mull of Galloway.
• Conexões: Canal Norte (para Atlântico, 21 km / 13 mi no ponto mais estreito), Canal São Jorge (sul, para Mar Celta).
• Portos principais: Liverpool, Belfast, Dublin, Holyhead, Dún Laoghaire, Heysham, Warrenpoint.
• Travessias: Barcas (Stena, P&O, Irish Ferries) — 2,5–3,5h; Voos — 45 min.

Ilhas Dentro do Mar da Irlanda

• Ilha de Man — Dependência da Coroa (autogovernada, defesa/assuntos exteriores UK).
• Anglesey (Ynys Môn) — País de Gales (ponte).
• Ilha Santa (Lindisfarne) — Inglaterra (calçada maré).
• Várias ilhas pequenas — Copeland, Lambay, Ireland's Eye, etc.

Não São Ilhas Britânicas: Ilhas do Canal

Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm — Dependências da Coroa no Golfo de São Malo, geograficamente parte da plataforma continental europeia, não do arquipélago Ilhas Britânicas propriamente dito.

O Mar da Irlanda não é barreira mas corredor — milênios de migração, comércio, incursão e intercâmbio cultural fluem através dele.