Por Que se Chama "Grã-Bretanha"? O Ato de União de 1707 Explicado

A Origem de "Grã-Bretanha"

O nome "Grã-Bretanha" entrou em uso oficial a 1 de maio de 1707, quando os Atos de União uniram o Reino da Inglaterra (incluindo País de Gales) e o Reino da Escócia num único estado soberano: o Reino da Grã-Bretanha.

Contexto Histórico

• Pré-1707: Dois reinos separados partilhando um monarca desde 1603 (União das Coroas sob Jaime VI/I), mas com parlamentos, leis, igrejas e moedas separadas.
• Motivadores da União:
  • Inglaterra: Segurança (impedir restauração Stuart via Escócia), acesso a mercados coloniais.
  • Escócia: Crise económica (falhanço do Esquema Darien), acesso a mercados/colónias inglesas, alívio de dívida (Equivalent).
• Negociações: 1705–1706; Tratado de União assinado julho 1706; ratificado por ambos parlamentos início 1707.

O Que Fizeram os Atos de 1707

• Criaram um único Parlamento da Grã-Bretanha (reunindo em Westminster), substituindo Parlamento da Inglaterra e Parlamento da Escócia.
• Estabeleceram moeda unificada (Libra Esterlina), leis comerciais, bandeira (primeira Union Jack) e cidadania.
• Preservaram particularidades escocesas: Igreja da Escócia (Presbiteriana), Direito Escocês, sistema educativo, burghs reais.
• Garantiram representação escocesa: 45 MPs + 16 pares no novo Parlamento.

Por Que "Grande"?

"Grande" (do francês Grande Bretagne) distinguia originalmente a ilha maior** (Britânia) da **Bretanha (Bretagne)** em França (Pequena Britânia / Bretagne). O termo era usado geograficamente desde o século XII (Ptolomeu Megale Brettania). O Ato de 1707 adotou-o como nome político para o novo reino unido.