Os Leões da Biblioteca Pública de Nova York: Paciência e Fortaleza

Ladeando a entrada da Quinta Avenida do Edifício Stephen A. Schwarzman, dois leões de mármore do Tennessee recebem visitantes desde 1911. Seus nomes? Paciência e Fortaleza — concedidos pelo Prefeito Fiorello La Guardia nos anos 1930, incorporando as qualidades que ele sentia que nova-iorquinos precisavam para suportar a Grande Depressão.

Origens

• Escultor: Edward Clark Potter (conhecido por estátuas equestres)
• Entalhadores: Irmãos Piccirilli (mestres imigrantes italianos, estúdio no Bronx)
• Material: Mármore rosa do Tennessee
• Custo: $8.000 o par (~$250K hoje)
• Instalação: 23 de maio de 1911 (dia de dedicação da biblioteca)

Nomes Através do Tempo

Originalmente: "Leo Astor" e "Leo Lenox" (homenageando fundadores da biblioteca John Jacob Astor e James Lenox). Depois: "Lady Astor" e "Lord Lenox" (apesar de ambos serem leões machos). La Guardia renomeou nos anos 1930 — nomes pegaram.

Ícones Culturais

• Vestidos para feriados (guirlandas, cartolas, bonés dos Yankees)
• Participaram em Ghostbusters, Sex and the City, The Day After Tomorrow, inúmeros anúncios
• Logo da NYPL desde 2010
• Hashtags: #PatienceAndFortitude
• Centenário 2011: limpeza profissional, restauração, escaneamento 3D

O Que Guardam

Não livros — o edifício é biblioteca de pesquisa (não circulante). Guardam acesso: a 56M itens, 92 localizações, 18M usuários/ano. Os degraus de mármore rosa gastam-se com milhões de passos. Os leões persistem — pacientes, fortitudinosos, testemunhas silenciosas do intelecto da cidade.