Vida Vegetal no Oceano Índico: Fanerógamas Marinhas, Mangues, Corais, Algas

O Oceano Índico abriga diversos **produtores primários marinhos** em zonas costeiras e pelágicas.

1. Fanerógamas Marinhas (Plantas com Flor)

• Halophila ovalis, Halodule uninervis, Thalassia hemprichii, Syringodium isoetifolium.
• Sedimentos rasos, abrigados; berçários, sumidouros de carbono (carbono azul), alimento de dugongo/tartaruga.

2. Mangues (Halófitas Lenhosas)

• Rhizophora mucronata, Bruguiera gymnorhiza, Ceriops tagal.
• Zonas intertidais; raízes aéreas estabilizam costa, filtram escoamento, habitat de berçário.
• Sundarbans (delta Ganges-Brahmaputra) = maior floresta de mangue do mundo.

3. Corais (Animais com Algas Simbióticas)

• Construtores de recife: Acropora, Porites, Favia, Favites spp.
• Zooxantelas simbióticas (dinoflagelados) fornecem fotossintetato.
• Alta diversidade no Triângulo de Coral (SE Ásia), Chagos, Mar Vermelho, Madagascar.

4. Macroalgas (Algas Marinhas)

• Sargassum: Tapetes pelágicos (análogo ao Mar de Sargasso no IO? — limitado; principalmente costeiro).
• Turbinaria, Padina, Dictyota (pardas); Caulerpa, Halimeda (verdes); Gracillaria, Hypnea (vermelhas).
• Alimento, habitat, fonte de agar/carragenana.

5. Microalgas (Fitoplâncton)

• Diatomáceas (frústulas silicosas) — dominantes em zonas de afloramento (Mar Arábico, Corrente Somali).
• Dinoflagelados, Cianobactérias (Trichodesmium) — fixação de N₂.
• Base da teia alimentar; produção de oxigênio; bomba de carbono.

Zonas Biogeográficas

• IO Ocidental: Produtividade impulsionada por afloramento (monção).
• IO Oriental: Transbordamento do Triângulo de Coral, alto endemismo.
• IO Meridional: Convergência subtropical, máximo de clorofila profundo.

Estes produtores primários sustentam um dos reinos marinhos mais produtivos e ameaçados da Terra.