Recifes de Coral na Califórnia? Nenhum—A Água É Demasiado Fria

Não existem recifes de coral na Califórnia. Corais construtores de recifes requerem:

• Água quente: 23–29°C (73–84°F) durante todo o ano.
• Água límpida e solarenga: Baixa turbidez para fotossíntese de zooxantelas.
• Salinidade estável: ~32–35 ppt.

As águas costeiras da Califórnia são demasiado frias (10–18°C / 50–65°F) devido à Corrente da Califórnia (corrente de fronteira oriental fria) e upwelling (água profunda rica em nutrientes subindo impulsionada pelo vento). São também frequentemente turvas por florações de plâncton impulsionadas por upwelling e escoamento costeiro.

O Que a Califórnia Tem Em vez Disso: Magníficas florestas de kelp (kelp gigante, Macrocystis pyrifera)—análogos de água fria a recifes de coral em biodiversidade, estrutura, e produtividade. Também recifes rochosos, prados de erva-marinha, e estuários cheios de vida.

Os recifes de coral verdadeiros mais a norte no Pacífico oriental estão no Golfo da Califórnia (Mar de Cortés) (ex: Cabo Pulmo) e ao largo do México continental. A beleza marinha da Califórnia é kelp, não coral.