A Fossa das Marianas: A Cicatriz Mais Profunda do Pacífico

A Fossa das Marianas é uma zona de subducção em forma de crescente no Oceano Pacífico Ocidental, ~200 km (124 mi) a leste das Ilhas Marianas, ~2.550 km (1.580 mi) de comprimento, 69 km (43 mi) de largura.

Challenger Deep (extremidade sul) = 10.929 m (35.856 ft) abaixo do nível do mar — ponto mais profundo conhecido na Terra. Se o Everest (8.849 m) fosse colocado lá, seu cume ficaria 2.080 m submerso.

Geologia: Placa do Pacífico submerge sob Placa Filipina. Pressão extrema (1.100 atm), quase congelamento, escuridão total. Ainda assim a vida prospera: anfípodes, xenofióforos, tapetes microbianos, peixe-caracol hadal (Pseudoliparis swirei a 8.145 m).

Exploração: Trieste (1960, Piccard/Walsh), Kaikō (1995), Nereus (2009), Deepsea Challenger (2012, Cameron), Limiting Factor (2019, Vescovo — múltiplos mergulhos).

Proteção: Monumento Nacional Marinho Fossa das Marianas (2009, EUA) – 246.000 km². Candidato a Patrimônio Mundial UNESCO.