O Deserto do Havaí: Kaʻū, o Território Selvagem de Sombra de Chuva

Sim, o Havaí tem um deserto — o Deserto de Kaʻū no flanco sul da Ilha Grande. Não é um deserto quente clássico, mas um deserto de sombra de chuva criado pelo Mauna Loa bloqueando os ventos alísios de nordeste.

Fatos-Chave

• Área: ~546 ha (1.350 acres) dentro do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí.
• Precipitação: ~25 cm (10 pol)/ano — vs. 380+ cm no Hilo a barlavento.
• Temperatura: Média 26°C (78°F) — quente, não escaldante.
• Substrato: Cinza vulcânica, escória, lava pahoehoe — não dunas de areia.
• Vida: Nativos resistentes: hala (pandanus), cactos de lava (Maiapilo), ʻōhiʻa lehua, nēnē (ganso havaiano), aranhas cara-feliz.

Visitando

A Trilha das Pegadas (da Highway 11) cruza pegadas fossilizadas de guerreiros de 1790 na cinza — evidência assombrosa do passado explosivo de Kīlauea. Mantenha-se na trilha; a crosta é frágil, sítios culturais protegidos.

Kaʻū Desert prova que desertos são definidos por aridez, não calor ou areia — e que os extremos climáticos do Havaí cabem em uma única ilha.