Forma da Cadeia de Montes Submarinos Havaí-Imperador

Uma linha traçada das Ilhas Havaí a noroeste ao longo dos Montes Submarinos Imperador forma um arco suave, convexo para o norte abrangendo ~6.000 km (3.700 mi).

Por quê? A Placa do Pacífico move-se sobre um hotspot do manto estacionário. Vulcões formam-se sequencialmente: as Ilhas Havaí (SE) são as mais jovens (ativas); os Montes Submarinos Imperador (NW) são os mais antigos (extintos, submersos).

Uma curva acentuada de 60° (~47 Ma) marca uma grande mudança no movimento da placa – de norte para noroeste. A cadeia é um exemplo clássico de rastro de hotspot.