O Oceano Antártico: Quinto Oceano da Terra ao Redor da Antártida

Localização e Limites

O Oceano Antártico (Oceano Meridional) compreende as águas circundando a Antártida a sul de 60°S de latitude.

Fronteiras

• Norte: Oceano Atlântico, Pacífico, Índico (encontram-se a 60°S)
• Sul: Costa antártica
• Característica-Chave: Corrente Circumpolar Antártica (ACC) — corrente mais forte do mundo, flui oeste-leste sem impedimentos

Estatuto

• IHO 2000: Formalizado como 5º oceano (nem todos membros ratificaram)
• NOAA, NatGeo, CIA, BBC, Wikipedia: Reconhecem-no
• Tamanho: ~20,3M km² (4º maior)

Características Únicas

• Sem limite terrestre norte — definido por corrente, não costa
• Sazonalidade extrema (cobertura gelo 4M → 19M km²)
• Altos nutrientes, upwelling → krill massivo → baleias, pinguins, focas, aves marinhas
• Grande sumidouro de carbono (bomba de solubilidade + bomba biológica)

Por Que Importa

Regula clima global, conecta bacias oceânicas, ecossistema único ameaçado por aquecimento, acidificação, pesca de krill.