Passo Evolutivo Chave para Vida em Terra

O desenvolvimento crucial que permitiu a colonização terrestre foi a evolução de plantas vasculares com adaptações resistentes à dessecação durante o Período Siluriano (~444–416 Ma). Primeiras plantas de grau briófito (musgos, hepáticas) colonizaram margens úmidas, mas a inovação do tecido vascular (xilema/floema) para transporte interno de água/nutrientes e uma cutícula cerosa para evitar perda hídrica permitiu que plantas crescessem eretas, acessassem luz solar e sobrevivessem em microambientes mais secos. Isso criou solos, oxigenou mais a atmosfera e forneceu alimento/habitat para artrópodes (piolhos-de-cobra, aracnídeos) e depois tetrápodes. Sem essa revolução botânica, a terrestrização animal não poderia ter ocorrido.