Expansão para Oeste: O Crescimento dos EUA até ao Oceano Pacífico

O processo chama-se Expansão para Oeste (ou Destino Manifesto — o quadro ideológico).

Principais Marcos (Século XIX)

• 1803: Compra da Louisiana (2,14 milhões km² da França).
• 1818/1846: Tratado do Oregon (paralelo 49) com a Grã-Bretanha.
• 1819: Tratado Adams-Onís (Flórida da Espanha).
• 1845: Anexação do Texas.
• 1846–1848: Guerra Mexicano-Americana → Cessão Mexicana (CA, NV, UT, AZ, NM, CO).
• 1848: Corrida do Ouro (CA) acelera povoamento.
• 1869: Ferrovia Transcontinental concluída (Promontory, UT).
• 1890: Censo declara fronteira "fechada".

Mecanismos

• Tratados, compras, guerras, legislação (Homestead Act 1862), trilhas (Oregon, Califórnia, Santa Fé), ferrovias, mineração, pecuária, agricultura.

Consequências

• Deslocamento indígena, guerras, reservas, devastação cultural.
• Transformação ambiental (planícies, florestas, rios, espécies).
• Conflito seccional sobre escravidão → Guerra Civil.
• Nação-estado continental realizada.

A Expansão para Oeste remodelou a demografia, ecologia, política e identidade da América do Norte.