Inventário de Gado em South Dakota: 4,18 Milhões de Cabeças (Jan 2022)

Em 1º de janeiro de 2022, South Dakota possuía estimados 4.180.000 cabeças de gado e bezerros — um aumento de 1% em relação a 2021, segundo USDA NASS. O estado consistentemente classifica-se #5–#7 nacionalmente em inventário total de gado.

Composição

• Vacas de corte: ~1,7 milhão (rebanho de reprodução)
• Novilhas de reposição de corte: ~350.000
• Gado em confinamento (em engorda): ~300.000
• Vacas leiteiras: ~125.000 (menor mas crescente)
• Bois, touros, bezerros: Saldo

Impacto Econômico

• US$ 3,5+ bilhões contribuição direta ao PIB estadual (2021)
• Principal setor agrícola — supera milho, soja, trigo.
• Exportações: Carne para México, Canadá, Japão, Coreia, China (via USMCA, acordos comerciais).
• Emprego: ~15.000+ empregos diretos em pecuária/engorda; efeito multiplicador em transporte, vet, ração, equipamentos.

Concentração Geográfica

• West River (a oeste do Rio Missouri): 70%+ das vacas de corte — vastas pastagens, operações maiores.
• East River: Mais diversificado, rebanhos menores, integração lavoura-pecuária.
• Principais condados: Cherry, Custer, Perkins, Meade, Harding (West River); Brookings, Deuel (East River leite).

Tendências

• Expansão do rebanho (2014–2019) → liquidação (seca 2020–21) → reconstrução (2022+).
• Melhoria genética: IA, DEPs, cruzamento (Angus × Continental).
• Foco em sustentabilidade: Pastejo rotativo, culturas de cobertura, pesquisa de redução de metano (SDSU).

A indústria de gado de South Dakota é a espinha dorsal de sua economia rural — intensiva em capital, extensiva em terra, e globalmente conectada.